Un bur¨®crata conservador

El nuevo l¨ªder del Partido Comunista de la Uni¨®n Sovi¨¦tica (PCUS), de 72 a?os, encarna la tendencia conservadora entre los altos dirigentes del Kremlin. Producto t¨ªpico del apparatchik, nunca ha ejercido otras funciones que las de cuadro del partido.Constantin Ustinovich Chernienko naci¨® el 24 de septiembre de 1911 en el pueblecito siberiano de Bolshaya y abandon¨® la escuela a los 12 a?os de edad. Procedente de una familia de pastores ucranianos, ingres¨® en el PCUS en 1931, mientras cumpl¨ªa el servicio militar, y volvi¨® a su regi¨®n natal como secretario encargado de propaganda.

Tras asistir a la Escuela de Cuadros del Partido en Mosc¨², Chernienko fue destinado a Penza, en la Rusia central y, en 1948, a la Rep¨²blica de Moldavia, en el suroeste de la URSS. All¨ª comenz¨® a trabajar para Leonid Breznev, entonces jefe del partido en Moldavia, y estableci¨® con ¨¦ste unas estrechas relaciones que le acercar¨ªan a los n¨²cleos de poder.

Asisti¨® a las clases de una escuela de magisterio en Kishinev y se gradu¨® en 1953, a los 42 a?os de edad. Breznev le llam¨® a Mosc¨² tres a?os m¨¢s tarde y fue nombrado secretario general, de propaganda. Al llegar Breznev al poder, en 1964, Chernienko pas¨® a ser jefe de su secretar¨ªa.

En 1971 fue nombrado miembro del Comit¨¦ Central del PCUS y seis a?os despu¨¦s miembro suplente del Politbur¨®, del que ser¨ªa titular en 1978.

Chernienko apareci¨® en numerosas ocasiones al lado de Breznev, cuando ¨¦ste viajaba al extranjero o recib¨ªa en Mosc¨² a dirigentes de otras naciones. As¨ª, estuvo presente en la firma del Acta de Helsinki, en 1975, y en la del Tratado SALT II, en Viena, en 1979. La muerte del ide¨®logo del PCUS, Mijail Suslov, y la ca¨ªda en desgracia de Andrei Kirilenko colocaron a Chernienko en una posici¨®n privilegiada, que le hizo ser considerado como el delfin de Breznev, aunque fue Andropov quien hered¨® a este.

A partir de entonces, Constantin Chernienko ocup¨® el puesto de Suslov como ide¨®logo del partido. Tras una etapa en la que estuvo relegado de los principales puestos en las comparecencias p¨²blicas, s¨®lo un d¨ªa antes de la muerte de Andropov Pravda dedic¨® media p¨¢gina a un art¨ªculo en el que se elogiaba una reedici¨®n de sus art¨ªculos pol¨ªticos.