Investigadores de EE UU a¨ªslan un virus que puede ser causa de la artritis reumatoide

Cient¨ªficos norteamericanos han conseguido aislar un virus que puede ser causante de la artritis reumatoide, seg¨²n revela el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Science. El virus, que pertenece aparentemente a la familia de los parvovirus, ha sido denominado RA-1.El descubrimiento, seg¨²n informa Efe, ha sido realizado por el doctor Robert Simpson y cinco colaboradores del Instituto de Microbiolog¨ªa de la Rutgers University, de Nueva Jersey. El trabajo de este grupo de cient¨ªficos puede incluso permitir en el futuro elaborar una vacuna preventiva contra esta seria enfermedad.

Existen dos tipos de artritis: osteoartritis, m¨¢s vulgarmente conocida por reumatismo, y artritis reumatoide, m¨¢s grave, que normalmente se origina en tina edad temprana y causa la deformaci¨®n de las articulaciones, como resultado de su inflamaci¨®n. La ciencia ha considerado durante muchos a?os la posibilidad de que la artritis pudiera ser causada por alg¨²n agente infeccioso, que ataca los sistemas inmunitarios del organismo humano y destruye el l¨ªquido sinovial que lubrifica las rodillas y otras articulaciones.

El a?o pasado, el m¨¦dico norteamericano Carl Godzeski, cient¨ªfico de una compa?¨ªa farmac¨¦utica de la ciudad de Indian¨¢polis, logr¨® aislar un virus sospechoso en las c¨¦lulas sinoviales de las rodillas de una anciana enferma de artritis, pero no logr¨® identificarlo.

Robert Simpson, jefe del equipo investigador de microbiolog¨ªa de la Universidad Rutgers, lo identific¨® m¨¢s tarde como un parvovirus de la familia que causa infecciones en perros y gatos, y lo inyect¨® en un rat¨®n. Los resultados fueron trastornos nerviosos, sordera, curvatura de la espina dorsal y debilitamiento de los miembros del animal.