Bolivia, en la hora del desencanto

Enfrentada a la peor situaci¨®n econ¨®mica de su historia, con una coalici¨®n de izquierda en el poder s¨®lo formalmente unida y un presiden te, Hern¨¢n Siles Zuazo, de 73 a?os de edad, que arrastra un pesado lastre de la catastr¨®fica gesti¨®n militar y ha perdido el apoyo popular despu¨¦s de a?o y medio de gobernar sin autoridad y sin una pol¨ªtica definida, Bolivia sufre hoy el hambre y la profunda desmoralizaci¨®n de un pueblo colocado ante la disyuntiva del levantamiento popular o el golpe militar. El apoyo exterior es casi inexistente, empieza a flaquear la confianza de los ciudadanos en el sistema democr¨¢tico y la posibilidad de un nuevo golpe s¨®lo queda atenuada por las ¨²ltimas medidas econ¨®micas del Gobierno y el temor de los militares a que darse con la patata caliente. Un enviado especial de EL PAIS visit¨® recientemente Bolivia.

A las cinco de la ma?ana, los bolivianos guardan largas colas ante las panader¨ªas para comprar el escaso pan a la venta. La mitad de la harina enviada como ayuda alimentaria por Estados Unidos es desviada por funcionarios de la Administraci¨®n, que la venden en Per¨².Todo el sistema productivo est¨¢ en quiebra. En el ¨²ltimo a?o ha disminuido espectacularmente la producci¨®n de minerales, principalmente de esta?o -primera riqueza natural del pa¨ªs-, gas natural y productos agr¨ªcolas. S¨®lo una de las minas de esta?o, la Huanuni, se considera rentable; en las dem¨¢s, el costo de la producci¨®n es, por lo general, dos veces superior al de la cotizaci¨®n del esta?o en el mercado internacional.

El ministro boliviano de Finanzas, Flavio Machicado, que sigue todav¨ªa en el cargo, aunque recientemente present¨® la dimisi¨®n por la imposibilidad de aplicar su pol¨ªtica econ¨®mica ante la presi¨®n sindical, culpa de la actual situaci¨®n a los sucesivos Gobiernos militares que detentaron el poder en los ¨²ltimos 11 a?os. "Desde la d¨¦cada de los setenta la econom¨ªa de este pa¨ªs se ha sustentado en el endeudamiento y la inflaci¨®n. Ahora, por primera vez, este pa¨ªs se encuentra sujeto a sus propias fuerzas".

Machicado, que cree que en Bolivia "se ha perdido la fe en todo y en todos", es el principal art¨ªfice de un programa econ¨®mico de emergencia, puesto en marcha el pasado mes de abril, que supone la devaluaci¨®n del peso en un 300%, el aumento de precios en m¨¢s de un 200% y la congelaci¨®n de salarios. Es un programa destinado a crear las condiciones necesarias para reanudar las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, aunque los dirigentes bolivianos no quieran reconocerlo.

Un programa de esas caracter¨ªsticas era necesario, seg¨²n el ministro de Finanzas, porque "esta econom¨ªa ya no tiene acceso al cr¨¦dito f¨¢cil, la donaci¨®n cada vez es menor y, en consecuencia, no hay soporte exterior, por lo que la soluci¨®n tiene que ser sobre la base de nuestra propia realidad".

Falta de recursos financieros

Han pasado, efectivamente, los tiempos en que el Gobierno argentino concedi¨® un cr¨¦dito de 300 millones de d¨®lares al r¨¦gimen dictatorial del general Luis Garc¨ªa Meza, el mayor narcotraficante de Bolivia, en 1980. "En este momento, todo nuestro soporte externo procede de organismos internacionales y donaciones de alimentos procedentes de Estados Unidos, pero no disponemos de recursos financieros frescos", afirma Flavio Machicado.

El Gobierno presidido por Hern¨¢n Siles Zuazo ha tardado un a?o y medio en afrontar seriamente 'esta cr¨ªtica situaci¨®n econ¨®mica. Desde su acceso al poder, en octubre de 1982, la Uni¨®n Democr¨¢tica Popular (UDP) ha estado dedicada a resolver la divisi¨®n entre los dos principales partidos que forman la coalici¨®n, el Movimiento Nacionalista Revoluciona r¨ªo de Izquierdas (MNRI), de Si les, y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), del vicepresidente, Jaime Paz Zamora. En a?o y medio de Gobierno de la UDP se han producido cinco cambios de gabinete, sin contar los numerosos reajustes ministeriales.

Esto ha provocado el descr¨¦dito de Siles Zuazo, que ha despilfarrado el enorme capital pol¨ªtico con el que lleg¨® al pa¨ªs. Hoy, en las paredes de La Paz se puede leer la frase de "Abajo el programa hambreador de la UDP", escrita sobre otras m¨¢s antiguas de bienvenida a "Siles, el presidente de la democracia boliviana". En este momento nadie duda en Bolivia que unas elecciones generales anticipadas las ganar¨ªa la derecha, ya fuese el l¨ªder del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), V¨ªctor Paz Estensoro, o el ex dictador militar Hugo Banzer, ahora m¨¢ximo dirigente de la Uni¨®n Nacional Democr¨¢tica.Esta situaci¨®n ha sido aprovechada y favorecida por el l¨ªder de la poderosa Central Obrera Boliviana (COB), Juan Lech¨ªn Oquendo, de 70 a?os de edad, que ha visto el terreno abonado para arremeter contra su enemigo tradicional, Siles Zuazo.

La actuaci¨®n de la COB ha impedido la aplicaci¨®n del programa econ¨®mico del Gobierno y se ha convertido en una verdadera amenaza para la democracia. El diario Presencia, de La Paz, el m¨¢s influyente del pa¨ªs, publica una secci¨®n diaria titulada Diario de huelgas, paros, emergencias y ultim¨¢tum, en la que se enumera la interminable lista de conflictos laborales que cada d¨ªa se registran en el pa¨ªs.

Los mineros ocupan la televisi¨®n estatal y desde hace varias semanas impiden la emisi¨®n de espacios informativos en protesta por la supuesta parcialidad de las noticias. La m¨¢s importante presi¨®n sindical se ha producido en el Banco Central, donde una huelga ha tenido paralizada la actividad financiera del pa¨ªs en los ¨²ltimos 45 d¨ªas.