Espectacular derrota de Thatcher en la C¨¢mara de los Lores

La C¨¢mara de los Lores ha infligido una seria derrota a la primera ministra, Margaret Thatcher, al rechazar por 191 votos contra 143 la propuesta de suprimir las elecciones para el Greater London Council, (GLC) y para las ¨¢reas metropolitanas de otras seis grandes ciudades, controladas por los laboristas. La ley derrotada supon¨ªa el primer paso para la desaparici¨®n de dichos organismos que, seg¨²n Thatcher, son innecesarios y "dilapidan el dinero p¨²blico".La magnitud del fracaso ha sorprendido no s¨®lo al propio Gobierno conservador, sino tambi¨¦n a la oposici¨®n, que no esperaba un resultado tan claro y que se dispone ahora a dar la batalla con todas las armas en la C¨¢mara de los Comunes. El voto de los Lores supone el golpe m¨¢s duro que ha recibido Margaret Thatcher en el Parlamento desde que lleg¨® al poder hace cinco a?os.

Londres, como muchas otras grandes ciudades brit¨¢nicas, cuenta pr¨¢cticamente con tantos ayuntamientos como barrios, pero en 1963 se decidi¨® crear un organismo superior, equivalente a un Area Metropolitana, que facilitara la administraci¨®n de sus casi ocho millones de habitantes. El GLC es elegido por sufragio universal entre todos los habitantes de la capital una vez cada cuatro a?os, y casi desde su creaci¨®n ha estado controlado por los laboristas.

El consejo actual, que est¨¢ dominado por el socialista Ken Livingstone, conocido tambi¨¦n como Ken el Rojo, tanto por su ideolog¨ªa como por el color de su pelo, ha desplegado en los ¨²ltimos a?os una intensa actividad. El GLC desarrolla amplios programas de ayuda a los desempleados y a los grupos minoritarios, enfrent¨¢ndose directamente con la pol¨ªtica de austeridad del Gobierno conservador. Margaret Thatcher, reci¨¦n ganadas las elecciones generales de 1983, decidi¨® suprimirlo y ha puesto todo su prestigio personal en la operaci¨®n.

El plan del Gobierno era el siguiente: esperar a que expire el mandato del actual equipo y suprimir las elecciones siguientes. Autom¨¢ticamente, las competencias del GLC pasar¨ªan a los distintos ayuntamientos locales, y las que exijan una mayor coordinaci¨®n, como el transporte p¨²blico, a entes estatales. La sorpresa ha sido que la C¨¢mara de los Lores afirma que primero debe abolirse el Greater London Council y despu¨¦s suprimir las elecciones.