Howe viajar¨¢ a Pek¨ªn para desbloquear las negociaciones sobre Hong Kong

SOLEDAD GALLEGO-D?AZ, El secretario del Foreign Office, sir Geoffrey Howe, viajar¨¢ la semana pr¨®xima a Pek¨ªn para mantener nuevas conversaciones sobre el futuro de Hong Kong, que debe pasar a manos chinas en 1997. La visita se produce en un momento especialmente delicado, cuando el Reino Unido ha reconocido que todav¨ªa no existe acuerdo sobre varios puntos importantes. Londres ha sugerido, por primera vez, que quiz¨¢ no pueda firmar el comunicado final el pr¨®ximo mes de septiembre, fecha l¨ªmite impuesta por China.

La amenaza brit¨¢nica de negarse a respaldar con su firma el plan de devoluci¨®n de Hong Kong se interpreta en Londres como una forma de presionar a los l¨ªderes chinos para que desbloqueen las negociaciones sobre el r¨¦gimen de que disfrutar¨¢ la colonia una vez bajo soberan¨ªa de Pek¨ªn.

El Reino Unido ha elaborado unilateralmente un complicado plan que ser¨ªa puesto en vigor antes de 1997, y que desear¨ªa ver respetado despu¨¦s. Sin embargo, un portavoz del Ministerio chino de Asuntos Exteriores se?al¨® ayer que Pek¨ªn no se siente obligado por dicho plan. China reitera su compromiso de conceder a Hong Kong una amplia autonom¨ªa hasta 50 a?os despu¨¦s de recuperada la soberan¨ªa, pero considera que el proyecto brit¨¢nico, que consiste en un Parlamento local elegido no a trav¨¦s de sufragio directo, sino de colegios electorales y corporaciones, no tiene por qu¨¦ ser el m¨¢s indicado.

Howe acude a Pek¨ªn en un mal momento, cuando acaban de fracasar sus conversaciones con Argentina respecto a las Malvinas y cuando el Gobierno Thatcher se encuentra sometido a una fuerte presi¨®n interna. El ministro brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, que ha tenido que admitir en los ¨²ltimos meses varias de las exigencias chinas, deber¨¢ contestar la sugerencia de Pek¨ªn de formar parte de la Administraci¨®n de la colonia antes incluso de que se produzca la transferencia definitiva. Hasta ahora, Londres no hab¨ªa querido admitir esa posibilidad, pero fuentes oficiales se?alan que el plan est¨¢ hoy en estudio. China cree que la mejor forma de evitar el p¨¢nico en Hong Kong, que es el tercer centro financiero del mundo, es introducirse paulatinamente y todav¨ªa bajo la presencia brit¨¢nica en la Administraci¨®n y en la vida pol¨ªtica de la colonia.

Pek¨ªn ha se?alado en varias ocasiones que, si no es posible llegar a un acuerdo con el Reino Unido antes del pr¨®ximo mes de septiembre, anunciar¨¢ unilateralmente sus planes para Hong Kong a partir de 1987, fecha en la que expira el tratado de cesi¨®n de los llamados nuevos territorios; es decir, casi el 90% de la superficie de la colonia. China reclama el ciento por ciento, y Londres ha admitido ya que no puede conservar el control de una parte m¨ªnima.