Los waterpolistas espa?oles debutaron en el torneo con una f¨¢cil victoria ante los brasile?os

Haciendo bueno el pron¨®stico, la selecci¨®n espa?ola de waterpolo bati¨® anoche ampliamente a la de Brasil por 19 goles a 12. Los parciales, en cada uno de los cuatro tiempos, fueron los siguientes: siete a tres, tres a tres, cuatro a tres y cinco a tres.Con una salida brillante, que cogi¨® a los brasile?os a contrapi¨¦, y cuatro tantos de Manuel Estiarte, la primera de las cuatro partes anunciaba un tanteo, de esc¨¢ndalo. Pero los acontecimientos no se desarrollar¨ªan despu¨¦s por ese camino.

Y es que una serie de fallos defensivos en el segundo tiempo dejaron en evidencia la falta del portero titular, Delgado, que ha debido dejar el waterpolo, justamente antes de la cita ol¨ªmpica, para la que se hab¨ªa preparado a conciencia, a causa de una lesi¨®n ocular.

Leandro Rivera, que ocup¨® la porter¨ªa durante las tres primeras partes, no estuvo a la altura de lo que de ¨¦l s¨¦ esperaba. La falta de Delgado en la porter¨ªa de la selecci¨®n no se limita a este hecho, sino que se hace notar en el conjunto de la defensa: lo que el seleccionador nacional califica como "falta de respeto de los otros equipos por la porter¨ªa espa?ola". "Saben que hay un agujero", dijo Ibern, "y se atreven a tirar m¨¢s que si estuviera Delgado".

Estiarte, en vena

No obstante, la capacidad atacante de la selecci¨®n espa?ola, con un Estiarte en plena forma y en plan de estrella, cuyo nombre se convirti¨® en la cantinela del anunciador, que se limit¨® a decir "otra vez Estiarte", tras cada gol, fue m¨¢s que suficiente para derrotar a la d¨¦bil escuadra brasile?a.

En el cuarto per¨ªodo, la entrada de Moya por Rivera bajo los palos mejor¨® la defensa espa?ola.

Hoy se juega el partido decisivo. Espa?a debe ganar a Grecia para no depender luego del encuentro contra el equipo anfitri¨®n.

Seg¨²n Manuel Ibern, el cuadro estadounidense no es tan temible como parece: "Es un conjunto que puede romperse. Si esto sucede, el torneo quedar¨¢ totalmente abierto a los seis equipos que se clasifiquen para la fase final".

En el grupo A, Holanda gan¨® a China por 10-8, mientras que Yugoslavia humill¨® a Canad¨¢ por 13-4.

Una ausencia notable

Desde Lolo Ibern a Manuel Estiarte, el goleador, todos los componentes de la selecci¨®n espa?ola de waterpolo eran conscientes de que la ausencia de Manuel Delgado, portero del Montju?c, pod¨ªa marcar el desarrollo del torneo ol¨ªmpico.

Desde el pasado 18 de julio, fecha en que el seleccionador espa?ol se enter¨® de que Delgado no s¨®lo no pod¨ªa viajar a Los ?ngeles, sino que incluso deber¨¢ abandonar con toda seguridad el deporte activo, Ibern ha intentado encontrar la soluci¨®n a su problema.

"Un jugador de la calidad de Manuel Delgado es muy dif¨ªcil de suplir. Adem¨¢s, ¨¦l es importante no s¨®lo en la piscina, sino incluso fuera de ella", nunca se ha recatado en afirmar el responsable directo de la suerte del waterpolo hispano a nivel de selecci¨®n nacional.

En este sentido, hay que advertir que los propios jugadores espa?oles intentaron conseguir de la organizaci¨®n de los Juegos autorizaci¨®n para que Delgado viviese con ellos en la villa ol¨ªmpica, "ya que se lo merece y nos servir¨¢ de gran ayuda", hab¨ªa comentado Manuel Estiarte, la estrella espa?ola, que, en determinados momentos, ha sido duramente criticado por la federaci¨®n.

Delgado se lesion¨® precisamente en el ¨²ltimo torneo de preparaci¨®n de los Juegos, a principios de julio.

En Amsterdam y en partido jugado frente a Rumania, el portero titular de la selecci¨®n -el primer waterpolista espa?ol en reconocerse profesional, al ser traspasado del Nataci¨° Barcelona al Montju?c-, sufri¨® un fuerte golpe en el ojo izquierdo.

Tras diversos an¨¢lisis, Delgado fue internado durante veinticuatro horas en la cl¨ªnica Barraquer, cuyos especialistas, tras los preceptivos ex¨¢menes, le recomendaron que abandonara para siempre el waterpolo e incluso cualquier otra actividad competitiva.