Pedro Mu?oz gana la etapa 'reina" y es el nuevo l¨ªder de la Volta

Hace seis d¨ªas aseguraba estar harto de tanta bicicleta. Ayer la manej¨® con m¨¢s fuerza que nunca y venci¨® en la etapa reina de la Volta Ciclista a Catalunya, disputada entre Manresa y Planoles, sobre la distancia de 142 kil¨®metros. Pedro Mu?oz, del Teka, fue primero en la cima del Puigmal, por delante de su compa?ero de equipo el colombiano Patrocinio Jim¨¦nez. Sean Kelly solamente logr¨® la tercera posici¨®n y perdi¨® su jersei de l¨ªder, pero los 19 segundos que le separan de Mu?oz no son una distancia insalvable para el irland¨¦s.

S¨®lo los aficionados que se agolpaban en las cunetas de la estrecha carretera que conduce a la cima del Puigmal pudieron verlo en directo. TVE, en una m¨¢s de sus incongruencias, ofreci¨® la transmisi¨®n en diferido, cuando hab¨ªan transcurrido 20 minutos desde que Pedro Mu?oz levant¨® los brazos y recibi¨® la protecci¨®n de Miguel Mir, un personaje popular en el ciclisirno, que se gana la vida como hombre anuncio. Mir le sec¨® el sudor, le puso una gorra nueva y procur¨® que ning¨² n micr¨®fono le tapara la marca Teka. ?sa es su misi¨®n. La de Mu?oz era otra y tambi¨¦n la cumpli¨® a la perfecci¨®n, como su compa?ero Patrocinio Jim¨¦nez, que lo llev¨® en volandas hacia el triunfo parcial,que no final."Intentar¨¦ mantener la corta diferencia en la contra reloj, pero ser¨¢ dif¨ªcil porque Kelly est¨¢ en un gran momento" declaraba Mu?oz, apretado por los aficionados. Para este ciclista de Olot, el triunfo representaba mucho despu¨¦s de una temporada irregular, marcada por su doping en la Vuelta a la Comunidad Valenciana y su contencioso judicial con el Zor, su antiguo equipo, que le reclama cuatro millones de pesetas.

Mu?oz y todos los que lograron finalizar protagonizaron ayer una etapa que condens¨® todas las esencias del ciclismo, movida desde el principio y vibrante en sus ¨²ltimos kil¨®metros. Jos¨¦ Recio, el ganador de la anterior edici¨®n de la Volta, dio marcha al pelot¨®n, del que salt¨® en el kil¨®metro 63. Perdido en la general y sin posibilidades, el corredor del Kelme intent¨® una vez mas la escapada en solitario.

Recio coron¨® en solitario los dos primeros puertos de tercera, llegando a tener una ventaja de m¨¢s de tres minutos pero sus fuerzas flaquearon en los ¨²ltimos kil¨®metros, la parte m¨¢s dura de la etapa. Con el rostro desencajado y las piernas hinchadas de tanto esfuerzo, se vio impotente para seguir el ritmo de los favoritos, que ya empezaban a tomar posiciones en las primeras rampas del puerto de Tosses.

Un accidente mec¨¢nico de Kelly desencaden¨® la batalla final. El irland¨¦s quiso cambiar de pi?¨®n y se le sali¨® la cadena. Mu?oz, buen conocedor del Puigmal, estaba al loro y acompa?ado del colombiano 'Patro' Jim¨¦nez, se despeg¨® del grupo integrado por Alberto Fern¨¢ndez, Arroyo, Millar, Belda y Coll. El escoc¨¦s Millar le ech¨® una manita a Kelly, pero era demasiado tarde.

La ayuda de 'Patro'

Patrocinio Jim¨¦nez y Mu?oz fueron tomando metros y metros de distancia. El colombiano, siempre marcando el ritmo a su compa?ero. Sus perseguidores tiraban y tiraban de una cuerda inexistente, que no ten¨ªa nexo de uni¨®n con los dos del Teka. La carrera estaba rota en pedazos y s¨®lo faltaba saber qui¨¦n de los dos escapados iba a ganar. Pero Patrocinio Jim¨¦nez, cumplido su papel de angel guardi¨¢n de Mu?oz, cedi¨® en su esfuerzo y dej¨® que ¨¦ste se fuera. La gloria fue para Mu?oz -al final, reconoci¨® el trabajo del colombiano y el de todo su equipo- y la derrota para Kelly, que tir¨® influctuosamente en los metros finales.Nada est¨¢ decidido en esta Volta. Son s¨®lo 19 segundos los que separan a Kelly de Mu?oz. Arroyo, a 34 segundos, y. Alberto Fern¨¢ndez, a 58, tampoco han dicho la ¨²ltima palabra. Hoy se disputa una etapa te¨®ricamente tranquila, si no sopla la tramontana, entre Planoles y Llang¨¢, con 179 kil¨®metros de recorrido. Lo l¨®gico es que los aspirantes al triunfo final se reserven para la contra reloj, cuyo recorrido se adapta a las caracter¨ªsticas de Kelly. Dalmacio Langarica, manager del nuevo equipo Kas-Miko, que sigue atentamente la carrera y negocia fichajes, sue?a con ver al irland¨¦s en el podio. De momento, se frota las manos porque "he conseguido contratar a un hombre muy rentable; Kelly es tan regular que acaba la temporada tan bien como la comenz¨® y, adem¨¢s, ya nos est¨¢ haciendo publicidad".

Clasificaciones:

Etapa: 1, Mu?oz (Teka), 4.05.35; 2, Patrocinio Jim¨¦nez (Teka), a 33 segundos; 3, Kelly (Skil), a 48; 4, Alberto Fern¨¢ndez (Zor), m. t.; 5, Arroyo (Reynolds), a 51.

General: 1, Mu?oz, 23.12.13; 2, Kelly, a 19 segundos; 3, Arroyo, a 34; 4, Alberto Fern¨¢ndez, a 58; 5. Patrocinio Jim¨¦nez, a 1.54.