Lev Yachine sufri¨® la amputaci¨®n de una pierna

Lev Yachine, ex guardameta de la selecci¨®n nacional de la URSS y uno de los m¨¢s famosos porteros en la historia del f¨²tbol, sufri¨® el pasado d¨ªa 21 la amputaci¨®n total de una pierna como consecuencia de una tromboflebitis, seg¨²n anunci¨® ayer el Departamento de F¨²tbol del Comit¨¦ de Deportes de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Conocido por los sobrenombres de la ara?a negra -por el color negro de su uniforme-, el gato volador y el gigante bueno, tuvo hace dos a?os una hemorragia cerebral que le paraliz¨® medio cuerpo y de la que no se recuper¨® totalmente. Por aquel entonces, sus m¨¦dicos le aconsejaron que dejara de fumar. Yachine, que encaj¨® el gol de Marcelino que dio el Campeonato de Europa a Espa?a en 1964, par¨® 100 penaltis a lo largo de su carrera deportiva.

Nacido en Mosc¨² el 22 de octubre de 1929, Yach¨ªne, que inici¨® su carrera deportiva a los 16 a?os como portero de hockey sobre hielo, se pas¨® luego al f¨²tbol, donde se convirti¨® en un verdadero especialista en detener penaltis, am¨¦n de un guardameta casi insuperable.Lev Ivanovitch, como afectuosamente le denominan sus familiares, se encontraba de viaje por Hungr¨ªa cuando le sobrevino el ataque de tromboflebitis. Fue urgentemente trasladado a un hospital de Mosc¨², donde los m¨¦dicos optaron por amputarle la pierna, debido a un alto riesgo de fallo card¨ªaco. Yachine tiene el grado de coronel del Ej¨¦rcito Rojo y contin¨²a ligado como t¨¦cnico al Dinamo de Mosc¨², su equipo de siempre, y a la selecci¨®n de la URSS. Est¨¢ diplomado en la Escuela Superior de Deportes y fue designado en 1980 vicepresidente de la Federaci¨®n de F¨²tbol de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

En 1971, Yachine s¨¦ despidi¨® de los estadios despu¨¦s de jugar 326 partidos con el Dinamo de Mosc¨², club al que lleg¨® con 21 a?os y en el que fue suplente hasta los 24, eclipsado por Alexei Khometitch. En la selecci¨®n nacional jug¨® 78 encuentros, y en ellos par¨® ocho de los 11 penaltis que le lanzaron, mientras que detuvo 92 con el Dinamo. El total es de 100 penaltis detenidos. Sus 1,83 metros de estatura y sus 83 kilos de peso impon¨ªan respeto a sus adversarios, ade m¨¢s de su gran sentido de la co locaci¨®n y su serenidad. Se cuenta de Yachine que los juga dores que llegaban al primer equipo del Dinamo o a la selec ci¨®n se quedaban admirados de su dedicaci¨®n en los entrenamientos. "Siempre he procurado ser", explicaba, "un buen trabajador y un gran amigo de mis compa?eros, y creo que lo he conseguido".

Bajo los palos, la ara?a negra no pasaba inadvertido ni cuando su equipo atacaba, por los gritos que dirig¨ªa a sus compa?eros. Desde su porter¨ªa era el director del juego. Yachine fue campe¨®n de Europa en 1960 frente a Yugoslavia, y subcampe¨®n en 1964, en un partido en el estadio Santiago Bernab¨¦u donde Marcelino consigui¨® el gol del triunfo para la selecci¨®n espa?ola.

Alcanz¨® el tercer puesto en el Campeonato Mundial de Inglaterra, en 1966, y tambi¨¦n estuvo presente en los Mundiales de Suecia (1958), donde fue cuarto finalista, y en Chile (1962), semifinalista. Campe¨®n ol¨ªmpico en 1956, en los Juegos de Melbourne, con el Dinamo de Mosc¨² logr¨® ocho t¨ªtulos de Liga y tres de Copa. de la URSS. Adem¨¢s, le seleccionaron tres veces para integrar un equipo Resto del Mundo.

En el a?o 1963 le fue otorgado el Bal¨®n de Oro, trofeo que se entrega en Europa al mejor futbolista del continente, tras vencer en la votaci¨®n al italiano Gianni Rivera. Es el ¨²nico portero que ha conseguido este galard¨®n. En su pa¨ªs le fueron concedidas las ¨®rdenes de la Bandera Roja y de Lenin, esta ¨²ltima la m¨¢s alta recompensa honor¨ªfica de la URSS, y su nombre figura en la Gran Enciclopedia Sovi¨¦tica.