Las infecciones hospitalarias representan uno de los cap¨ªtulos m¨¢s importantes de los gastos sanitarios

Las infecciones hospitalarias en Espa?a, que son contra¨ªdas por los enfermos principalmente por falta de asepsia o higiene en los establecimientos sanitarios, representan al a?o uno de los cap¨ªtulos m¨¢s gravosos del gasto sanitario, sin que por ello la Administraci¨®n haya dado hasta el momento muestras de tener suficiente conciencia del problema. Seg¨²n un estudio realizado por el m¨¦dico Valent¨ªn Hern¨¢ndez Vaquero, jefe del servicio de medicina preventiva del hospital sanitario Nuestra Se?ora de la Candelaria, de la Seguridad Social, en Tenerife, en un solo centro hospitalario de la isla el coste por este concepto se elev¨® a 160 millones de pesetas. Para el conjunto del pa¨ªs se estima en m¨¢s de 25.000 millones de pesetas.

El estudio de Valent¨ªn Hern¨¢ndez Vaquero, est¨¢ basado en una investigaci¨®n realizada en el Hospital General y Cl¨ªnico de Teneife a lo largo de un a?o. Las conclusiones del mismo, extrapoladas a nivel nacional, descubren lo que puede ser uno de los focos m¨¢s relevantes de gastos innecesarios en un hospital. En su trabajo se hace un seguimiento, caso por caso, de los pacientes que sufrieron infecciones hospitalarias, contabiliz¨¢ndose los d¨ªas de exceso en las estancias por esa raz¨®n. Al cabo de 12 meses, los gastos en dicho hospital por tal concepto sumaban 160 millones de pesetas. En esta valoraci¨®n se incluyen conceptos como asistencia, medicaci¨®n, personal, alimentaci¨®n, etc¨¦tera.La misma cuantificaci¨®n para el conjunto de los hospitales de la Seguridad Social del pa¨ªs hace un montante que podr¨ªa acercarse al doble de lo calculado en 1978, es decir, unos 16.000 millones de pesetas, cantidad bajada en el precio de la cama hospitalaria de entonces, cifrado en torno a las 8.000 pesetas (hoy se eleva a unas 15.000 pesetas).

En cada centro hospitalario existe un comit¨¦ de infecciones, integrado por un bacteri¨®logo, un farmac¨®logo, un especialista de medicina preventiva y un representante de cada servicio. Este ¨®rgano, que se re¨²ne mensualmente, no tiene capacidad ejecutiva y sus recomendaciones no suelen tener el eco deseado. Por otra parte, en opini¨®n del autor del trabajo, no existe una correcta educaci¨®n sanitaria del personal de los hospitales, no s¨®lo a nivel de auxiliares y celadores, sino de los propios m¨¦dicos. Entre las precauciones necesarias para combatir el desarrollo de las infecciones figuran, junto a un adecuado programa de antis¨¦pticos y antibi¨®ticos, normas b¨¢sicas de higiene dirigidas al personal sanitario que incluyen desde las manos hasta la vestimenta. En este sentido, es fundamental que funcione a la perfecci¨®n la central de esterilizaci¨®n y desinfecci¨®n en los hospitales.

Unidad de vigilancia intensiva

Causa verdadero impacto saber que en la unidad de vigilancia intensiva del Hospital General y Cl¨ªnico de Tenerife el n¨²mero de enfermos que llega a sufrir infecciones representa casi el 40%. En otro servicio, el de pediatr¨ªa, es el 25,2%; en medicina interna, cirug¨ªa y obstetricia y ginecolog¨ªa el porcentaje va desde un 7,6% hasta un 4,6%. El 12% de los enfermos del hospital sufren este tipo de infecciones, localizadas generalmente en el aparato urinario y en el respiratorio. Con todo, esta investigaci¨®n, una de las primeras aportaciones al estudio del problema, ha podido abarcar ¨²nicamente las infecciones causadas por g¨¦rmenes y no aquellas originadas por virus.