La viuda de Chester Himes considera que su esposo no fue s¨®lo un autor de novelas negras

"Chester Himes no era s¨®lo un escritor de novela negra. Tiene t¨ªtulos muy importantes, muy buenos, desconocidos aqu¨ª: El primitivo, Pinktoes y La tercera generaci¨®n, que fueron editados por Grijalbo en M¨¦xico cuando la censura era muy fuerte en Espa?a", explica Lesley Himes, la viuda del escritor norteamericano a este peri¨®dico en su casa de Pla de Mar, en Moraira, donde muri¨® el pasado lunes. "Quiero que todos ellos se publiquen en Espa?a, aunque el editor no est¨¢ muy convencido por ahora".

Lesley Himes hace una encendida defensa del valor de la otra obra de Himes, aquella que no pertenece a la novela negra, que le dio la fama. La viuda del escritor tiene la entereza suficiente de ir entresacando de la biblioteca de su casa aquellas obras de Himes que le interesa salgan a la luz, mientras espera la hora de ir al cementerio de Benissa para enterrar a su esposo. Lesley est¨¢ ya vestida para la ceremonia, con un traje pantal¨®n de color gris que posteriormente completar¨¢ con una gabardina y un peque?o sombrero.Su preocupaci¨®n m¨¢s inmediata es reeditar en castellano las novelas de Himes de tipo sociol¨®gico, que ella considera "muy buenas". Tambi¨¦n trabaja en la difusi¨®n de las tres ¨²ltimas obras del escritor norteamericano, publicadas en Francia en los ¨²ltimos a?os. Un affaire de Viol, Plan B Y Un manteau de r¨ºve, publicadas por Lieu Comun. Plan B conoce hasta ocho ediciones en Francia, y fue escrita por Himes durante los seis meses que residi¨® en Alicante, antes de establecerse en la urbanizaci¨®n de Moraira. "Es una novela", explica la viuda, "donde Chester expone su revoluci¨®n: la guerra que deben iniciar los negros por una vida de calidad".

Un affaire de Viol va ya por la tercera edici¨®n francesa, y saldr¨¢ a la calle en Nueva York dentro de tres semanas, publicada por House University Press.

Estas novelas, explica Lesley Himes, fueron editadas "cuando Chester ya estaba muy enfermo". Los tres libros se encuentran en manos de Isabel Monteagudo, agente literario del escritor norteamericano en Barcelona, "pero no hay nada decidido todav¨ªa sobre su publicaci¨®n aqu¨ª". Otro tanto ocurre con los dos vol¨²menes de su autobiograf¨ªa, The quality, of hurt y My life of' absurdity, que junto con Plan B fueron escritas durante los 15 a?os que Himes ha vivido en Espa?a.

Sin embargo, la novela que Lesley Hirnes destaca especialmente es El primitivo: "Era la novela preferida de Chester". Este volumen fue publicado en 1955, a?o en que finaliza la primera ¨¦poca literaria del escritor y que c¨¦incide con su marcha de Nueva York y establecimiento en Par¨ªs.

La tarea inniediata que se ha impuesto la viuda de Himes es la recopilaci¨®n completa de todos los escritos in¨¦ditos de Himes, que guarda celosamente en su casa de Pla de Mar. Antes, Lesley se ha impuesto viajar a Estados Unidos para visitar a los dos hermanos del desaparecido escritor. Uno de ellos, de 76 a?os, ciego, es profeso de Sociolog¨ªa en Carolina del Sur; el otro, de 56 a?os, reside en Nue va York.

Soledad

Quiz¨¢ la viuda de Himes busque el calor familiar que le ha faltado estos d¨ªas en Moraira, donde su soledad, durante la muerte y el entierro del novelista, ha sido notoria.

El ¨²nico representante de una instituci¨®n alicantina que se acerc¨® hasta la vivienda para darle el p¨¦same fue el alcalde de Teulada Miguel Mart¨ªnez Llobell, perteneciente al Grupo Popular. El d¨ª que muri¨® Chester Himes, Lesley cen¨® y durmi¨® en casa de Mar¨ªa Jes¨²s Cencello, la enfermera qu atendi¨® al escritor norteamericano inv¨¢lido durante sus ¨²ltimos me ses de vida.

Tambi¨¦n fue significativo el exiguo cortejo que acompa?¨® al cuerpo de Himes en la tarde lluviosa del pasado martes, durante su entierro en el cementerio de Benissa. El grupo estaba compuesto por varios extranjeros vecinos de la urbanizaci¨®n; el jardinero de la casa Jaime Malonda, y su mujer, que ayudaba en las tareas dom¨¦sticas; el director del colegio de EGB de Benissa, Mariano Bru; la enfermera y la esposa del m¨¦dico que atendi¨® al escritor, Miguel Femen¨ªa. El ¨²nico representante del mundo literario era Bernard Cap¨®, escritor de Benissa.

La salud de Chester Himes comenz¨® a declinar hace siete a?os, cuando fue operado de pr¨®stata en Gran Breta?a, en 1976. Durante la operaci¨®n sufri¨® una embolia cerebral. Desde entonces, Himes su fr¨ªa ataques de par¨¢lisis.

La enfermedad que provoc¨® la paralizaci¨®n de su cuerpo fue producida por una tensi¨®n alta. Ello origin¨® los primeros problemas circulatorios, que derivaron en di cha par¨¢lisis. El m¨¦dico que le atendi¨® en Moraira, Miguel Feme n¨ªa, coment¨® a este peri¨®dico que la causa inmediata de la muerte del escritor norteamericano fue una tromboflebitis en una de sus piernas, que fue detectada el pasado viernes, d¨ªa 9.

"Himes ten¨ªa afectado el sistema nervioso y sufr¨ªa los problemas propios de una persona que est¨¢ en cama desde hace un a?o. Sus ri?ones le fallaban y ten¨ªa problemas de coordinaci¨®n". El m¨¦dico explica que Himes pas¨® los ¨²ltimos meses de su vida en cama, completamente inmovilizado. Apenas pod¨ªa hablar. Asegura, no obstante, que su agon¨ªa no le hizo sufrir. Pas¨® las ¨²ltimas horas de su vida en coma.

La viuda del escritor, por su parte, coment¨® a este peri¨®dico que la enfermedad de Himes se origin¨® a ra¨ªz de la operaci¨®n de pr¨®stata. "Cuando volvimos de Inglaterra, Chester estaba muy bien. Pero poco a poco sus piernas comenzaron a fallarle, y desde hac¨ªa siete a?os utilizaba una silla de ruedas". El novelista empeor¨® hace un a?o, y fue entonces cuando dej¨® de salir de su casa, y qued¨® postrado definitivamente en la cama.