La 'banquera del pueblo' portuguesa, directamente vinculada al contrabando

Seis semanas despu¨¦s de la detenci¨®n, el 8 de octubre ¨²ltimo, de Mar¨ªa Branca dos Santos, la banquera del pueblo parece olvidada de la Prensa y de la opini¨®n portuguesa. A pesar del muro de silencio que rodea las investigaciones en curso, a cargo, por extra?a coincidencia, del mismo juez que instruye el proceso de Otelo Saraiva de Carvalho y de las Fuerzas Populares 25 de Abril, las vinculaciones de do?a Branca con el mundo del contrabando, econom¨ªa sumergida y otras actividades il¨ªcitas est¨¢n firmemente establecidas.

Una red de contrabando en gran escala, con ramificaciones internacionales, descubierta por la polic¨ªa a partir de la interceptaci¨®n, al sur de Lisboa, de un cami¨®n TIR cargado de tabaco, en la ¨²ltima semana de septiembre, suministr¨® a las autoridades lusas los elementos necesarios para detener a Branca dos Santos y sus colaboradores, bajo la acusaci¨®n de "asociaci¨®n de delincuentes".

Fuerte infraestructura

Pero el "caso de Arrabida", como es conocido en Portugal el proceso de los traficantes de tabaco, ha tra¨ªdo a la luz del d¨ªa graves y preocupantes vinculaciones entre do?a Branca y las polic¨ªas portuguesas. De los 21 individuos presos en el "caso de Arrabida' 10 son miembros de las diversas corporaciones policiales (polic¨ªa de seguridad, Guardia Nacional Rep¨²blicana y guardia fiscal), y entre ellos figuran los comandantes de la PSP de Evora y de la guardia fiscal de Sines y Set¨²bal.El desmantelamiento de la red llev¨® a la polic¨ªa a recuperar mercanc¨ªas de contrabando y grandes cantidades de dinero, en divisas extranjeras en su mayor parte, por un valor de 200 millones de pesetas. Pero el golpe de teatro se produjo con el descubrimiento de una instalaci¨®n muy sofisticada de telecomunicaciones y de recibos de dep¨®sitos en bancos nacionales y extranjeros, y talones con el nombre de Branca dos Santos.

La muerte, en condiciones extraflas, de un cabo de la polic¨ªa de Set¨²bal, suicidado o abatido el 7 de octubre, v¨ªspera de la detenci¨®n de do?a Branca, ser¨ªa otro eslab¨®n de la cadena que ligaba a la banquera del pueblo a la red de contrabando: el cabo y otros agentes de la polic¨ªa, ahora presos, se dedicaban a canalizar dep¨®sitos hacia las cajas de la banquera.

A pesar de la apat¨ªa de la opini¨®n p¨²blica lusa -incluidos los propios afectados-, que acepta como un hecho fatal y aparentemente irreversible la ola de corrupci¨®n e ilegalidades de todo tipo que parece sumergir la vida portuguesa, el hombre de a pie no deja de registrar la coincidencia entre la prisi¨®n de do?a Branca y los ¨¦xitos sin precedentes registrados ¨²ltimamente por las autoridades portuguesas en la represi¨®n del contrabando y del tr¨¢fico de drogas.

Implicaciones espa?olas

El caf¨¦ de contrabando decomisado en la regi¨®n de Lisboa, que hab¨ªa entrado clandestinamente por el puerto de la capital escondido en el interior de paquetes de tablas de madera, en tr¨¢nsito hacia Espa?a y Marruecos, es una de las operaciones m¨¢s espectaculares realizadas hasta la fecha, por el valor de la mercanc¨ªa recuperada y por evidenciar la existencia, tambi¨¦n en este caso, de una organizaci¨®n con ramificaciones internacionales. Pero los golpes de la Brigada de Estupefacientes no han sido menos importantes. Toneladas de drogas ligeras, pero sobre todo centenares de kilos de hero¨ªna y coca¨ªna, han ca¨ªdo en las ¨²ltimas semanas en manos de la polic¨ªa portuguesa.Hasta la fecha, las autoridades de Lisboa se han negado a dar la menor indicaci¨®n sobre las investigaciones en curso, pero fuentes pr¨®ximas del proceso aseguran que ¨¦stas se extienden a varios pa¨ªses, entre los cuales figuran Espa?a e Italia.