'El hombre del Sur' tranquila grandeza

El hombre del sur, tercer largometraje dirigido por Jean Renoir en Estados Unidos, sorprendi¨® a sus seguidores por lo que precisamente hab¨ªa interesado al director: la falta de historia. "Es una serie de impresiones fuertes", escribi¨® Renoir, "la inmensidad del paisaje, la pureza de los sentimientos del protagonista, el calor, el hambre. Los personajes, a fuerza de vivir una vida limitada a las necesidades materiales inmediatas, alcanzan un nivel que no sospechan en el ¨¢mbito de las preocupaciones espirituales".El hombre del Sur, filmada en 1945, inspir¨¢ndose en la novela de Georges Sessions Perry, a la que algunos cr¨ªticos compararon con Las uvas de la ira, de Steinbeck, se bas¨® en el gui¨®n de Hugo Butier (uno de los denunciados por el senador McCarthy en su lista negra), con di¨¢logos de William Faulkner. Quiz¨¢ la sencillez del relato defraudara a quienes, en la suma de tantos nombres de inter¨¦s, confiaran en encontrar un alegato m¨¢s duro o una perspectiva m¨¢s tajante sobre la vida de los campesinos del sur que luchan contra los elementos en circunstancias muy primarias.

Siguiendo la trayectoria de un matrimonio que decide establecerse por su cuenta, la pel¨ªcula narra sus dificultades con los elementos meteorol¨®gicos, con sus vecinos y hasta consigo mismo en un estilo que Renoir calific¨® de "tranquila grandeza": "Yo vislumbraba una historia en la que s¨®lo habr¨ªa protagonistas, una historia en la que cada elemento desempe?ar¨ªa brillantemente su funci¨®n, en la que las cosas y los hombres, los animales y la naturaleza se unir¨ªan en un inmenso homenaje a la divinidad".

Se muestra de acuerdo con ello el cr¨ªtico Juan Cobos: "La sencillez de la puesta en escena, el c¨¢lido afecto de Jean Renoir por estos seres que, como los pioneros, luchan sin tregua contra una naturaleza hostil y hasta con la falta de solidaridad de los que son tan desgraciados como ellos, alcanza aqu¨ª la misma autenticidad y grandeza de los grandes documentales de Flaherty".

Calificado de filme l¨ªrico, El hombre del Sur encontr¨® en algunos de sus actores la perfecta traducci¨®n de las intenciones de Renoir, aunque tampoco ellos fueran muy festejados por los cr¨ªticos del momento. De entre los secundarios, rara vez atendidos por papales protag¨¢nicos, encontr¨® el director los rostros que precisaba, atendiendo igualmente la condici¨®n de pel¨ªcula de serie B con la que la productora -United Artists- juzg¨® el proyecto desde un principio. Zachary Scott, Betty Field y Norman Lloyd se encargaron de los principales papeles.

El hombre del Sur se emite hoy a las 22.05 por la segunda cadena.