Transformadas en pesticidas tres toneladas de la sustancia que origin¨® la cat¨¢strofe de Bhopal

Tres toneladas de isocianiato de metilo fueron convertidas ayer en pesticida en la planta de Union Carbide en Bhopal (India), en la que el pasado d¨ªa 3 se registr¨® una fuga de gas que ha costado m¨¢s de 2.500 vidas. Con esta operaci¨®n, Nevada a cabo en medio de gran expectaci¨®n y algunas protestas, se inici¨® el plan de convertir, en pesticida, a lo largo de cinco d¨ªas, las 15 toneladas de isocianato de metilo que quedaban en la planta tras la cat¨¢strofe.

Alrededor de 200 cient¨ªficos, t¨¦cnicos y empleados de la firma su pervisaron las tareas de conversi¨®n del l¨ªquido (el isocianato de metilo s¨®lo se convierte en gas por encima de los 21?) en pesticida, plan que ha recibido el nom bre clave de Operaci¨®n Fe.Mientras se desarrollaban los trabajos, los bomberos lanzaron toneladas de agua en las inmediaciones de la planta, pues el agua neutraliza los efectos t¨®xicos del gas. Desde helic¨®ptero que sobrevolaban la zona tambi¨¦n se arroj¨® agua. Las medidas de seguridad eran muy fuertes y tanto la polic¨ªa como fuerzas paramilitares establecieron un cord¨®n protector en torno a la verja de la planta.

Por la ma?ana estas fuerzas recurrieron a material antidisturbios para alejar de la planta a unos 500 curiosos entre los que se encontraban unos 60 manifestantes que gritaban ?Mueran Reagan y la CIAL A media tarde y no quedaban curiosos en la zona y los polic¨ªas sesteaban tranquilamente bajo los ¨¢rboles. No muy lejos, grupos de ni?os chapoteaban en los charcos formados por el agua.

"Nos han pedido que hagamos guardia para evitar, cualquier acci¨®n de los delincuentes e impedir que nadie se acerque por aqu¨ª" dijo uno de estos hombres "No creo que vayan a venir delincuentes, Bhopal es una ciudad fatasma", contest¨® otro.

Un portavoz oficial manifest¨® que muy pocas personas cogieron autobuses ayer para alejarse de la ciudad, despu¨¦s de que en los d¨ªas precedentes salieran de Bhopal alredor de 250.000 de sus 700.000 habitantes.

Los que se quedaron manifestaban, una vez comenzadas las tareas de transformar el isocianato de metilo en pesticida, que ya estaban m¨¢s tranquilos, aunque pudo verse por la ciudad a un motorista provisto de un casco rojo, gafas oscuras y una m¨¢scara de gas de la II Guerra Mundial. La poblaci¨®n hab¨ªa recibido instrucciones de seguridad para el caso de que se produjese una fuga y en todas las viviendas hab¨ªa dispuestos barre?os con agua y ropa h¨²medas as¨ª como otros materiales para usar como proctectores.

Arjun Singh, primer ministro del Estado de Madhya Pradesh, cuya capital es Bhopal, presidi¨® lostrabajos. "He venido para dar confianza a mis conciudadanos", dijo al llegar a la f¨¢brica qu¨ªmica.