Poupon y Follenfant, dos vidas casi paralelos

Philippe Poupon, de 30 a?os, y Pierre Follenfant, de 32, son franceses, amigos, solteros, nacieron en Breta?a -aqu¨¦l, en Quimper, y ¨¦ste, en Angers-, se dedican a las grandes regatas y, adem¨¢s, tienen dos barcos casi gemelos: Fleury Michon VII, el de Poupon, y Charente Maritime II, el de Follenfant. Sus vidas son casi paralelas y por eso est¨¢n condenados a competir entre s¨ª. Llevan siete a?os regateando uno contra otro. En la Ruta del Descubrimiento entraron casi juntos.Potipon no se inici¨® en la navegaci¨®n con la vela ligera, mientras que Follenfant, a los 14 a?os, descubr¨ªa los secretos del mar en Moth Europa. De hecho, a los 25 a?os todav¨ªa navegaba en 470, cuando Philippe ya era tripulante con Eric Tabarly y participaba en la Ruta del Ron a bordo del Penduic III.

Potipon es un profesional de la vela y pasa casi todo el a?o en el mar. Follenfant s¨®lo navega tres meses al a?o. El resto del tiempo lo dedica a su trabajo, representante de zapater¨ªa, y a montar a caballo; tambi¨¦n le gusta la m¨²sica moderna, especialmente el reggae. Potipon el simp¨¢tico y modesto. Follenfant, serio e introvertido, aunque en ocasiones se desmadre: durante una regata coloc¨® una tabla de surf sobre las redes de su catamar¨¢n y jug¨® a deslizarse sobre las olas ante los asombrados ojos de sus compa?eros.

Coinciden en sus historiales. Los dos son importantes. Poupon dio la vuelta al mundo con el Morvian, gan¨® la Transatl¨¢ntica en Solitario de Le Figaro en 1982. Dos a?os despu¨¦s tambi¨¦n fue primero en tiempo real en la OSTAR, con el Fleury Michon VI, y este a?o ha sido tercero en la Quebec-Saint Malo, adem¨¢s de ganar en la Ruta del Descubrimiento.

Follenfant gan¨® en 1981 la Copa en Solitario y el Tri¨¢ngulo del Sol. En 1982 se adjudic¨® La Rochelle-Nueva Orleans y un a?o despu¨¦s venci¨® en la Transat Double con Le Point Europe 1 y en la Baule-Dakar. En la Quebec-Saint Malo qued¨® en segundo lugar, a 16 minutos del vencedor.