La United Fruit Company abandonar¨¢ sus instalaciones en Costa Rica
La empresa bananera United Fruit Company, de capital estadounidense, anunci¨® el lunes, en v¨ªsperas navide?as, su intenci¨®n de liquidar sus negocios en Costa Rica inmediatamente. Tras casi un siglo de actividad en extensas zonas del Atl¨¢ntico y el Pac¨ªfico, el imperio bananero considera que el negocio ya no es rentable y decide unilateralmente liquidarlo. El paso dado por la United Fruit supone la p¨¦rdida de empleo para 20.000 personas.La historia bananera de Costa Rica se inici¨® hace m¨¢s de un siglo -en 1880- por iniciativa de inversores nacionales que durante 15 a?os se dedicaron a la siembra y exportaci¨®n de la fruta, hasta la aparicion del imperio bananero que est¨¢ llegando a su fin. La United Fruit Company naci¨® en 1899 de la fusi¨®n de la Boston Fruit Company, que hab¨ªa absorbido a las primeras compa?¨ªas nacionales, y la Tropical Trading and Transportation Company.
Los pocos bananeros nacionales que a¨²n persist¨ªan en sus esfuerzos tuvieron que rendirse ante la multinacional, que dominaba totalmente el mercado internacional y los medios de transporte. La United Fruit, a pesar de que no hab¨ªa incrementado la producci¨®n y s¨®lo participaba en las exportaciones con un 25%, goz¨® desde el principio de beneficios gubernamentales que no ten¨ªan relaci¨®n con sus operaciones.
El Gobierno costarricense ha pedido a la compa?¨ªa que suspenda el desmantelamiento de sus instalaciones y el despido de trabajadores, pues a¨²n quedan cuatro a?os de contrato legal. Los representantes gubernamentales ofrecen a la multinacional la opci¨®n de arrendar m¨¢s de 2.000 hect¨¢reas de tierra a bananeros costarricenses, con derecho a adquirirlas al cabo de tres a?os. El Gobierno cuenta con el respaldo de la Administraci¨®n de EE UU y con una oferta de financiaci¨®n de la Agencia Internacional de Desarrollo.
La exportaci¨®n de bananas de Costa Rica, con destino a Estados Unidos, Rep¨²blica Federal de Alemania, Italia y Holanda, representa el 16% de las ventas mundiales de este producto. El valor de las exportaciones asciende a casi 200 millones de d¨®lares anuales, la quinta parte de lo que el pa¨ªs vende en mercados externos.
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