El Diario 'The Times' de Londres cumple 200 a?os

El diario The Times de Londres, instituci¨®n brit¨¢nica que muchos consideran de igual peso que la monarqu¨ªa o el t¨¦ de las cinco, celebr¨® ayer el bicentenario de su nacimiento. La celebraci¨®n de este acontecimiento se extender¨¢ a todo lo largo de 1985 y se espera que est¨¦ a la altura de su legendaria reputaci¨®n.

Durante el asedio de la ciudad de Sebastopol, en 1854-1855, el pr¨ªncipe Gortchakov, comandante en jefe de las tropas rusas sometidas a asedio, y su oponente brit¨¢nico, lord Raglan, le¨ªan ya The Times para mantenerse al corriente de los incidentes de este conflicto. Los reportajes de William Howard Russell sobre la c¨¦lebre carga de la Brigada Ligera, por ejemplo, ten¨ªan en la opini¨®n p¨²blica brit¨¢nica de la ¨¦poca un impacto igual al que tuvo la televisi¨®n sobre el p¨²blico norteamericano durante la guerra de Vietnam. Este primer corresponsal de guerra de la historia no dudaba en denunciar las carencias del Estado Mayor brit¨¢nico, lo que hac¨ªa temblar al Gobierno.Convertido en encarnaci¨®n del cuarto poder, el de la Prensa, The Times fue calificado de "publicaci¨®n execrable" por la reina Victoria, mientras que lord John Russell, por dos veces primer ministro brit¨¢nico, se declar¨® convencido de que la buena salud del Reino Unido y su imperio depend¨ªa de la desaparici¨®n del peri¨®dico. Sin embargo, The Times se mantuvo en su puesto y con el tiempo se convirti¨® en el gran peri¨®dico del establishment, la elite brit¨¢nica.

En el pr¨®ximo mes de julio el plato fuerte de la conmemoraci¨®n del segundo centenario ser¨¢ una recepci¨®n a la que asistir¨¢, con el todo Londres, la familia real brit¨¢nica.

El primer n¨²mero del diario, que se convertir¨ªa, el pasado siglo, en el m¨¢s influyente del mundo -entonces se denominaba Universal Dady Register- fue impreso el 1 de enero de 1785. Un facs¨ªmile de este ejemplar se incluir¨¢ en el n¨²mero de hoy del diario.

The Times, se ha declarado siempre independiente y "responsable no ante los ministros y los lords, sino ante el pueblo de Inglaterra", seg¨²n un editorial publicado en 1854.

Al intentar modernizarse, el peri¨®dico debi¨® enfrentarse a los potentes sindicatos brit¨¢nicos de impresores. Su propietario en 1979, lord Thomson, recurri¨® ese a?o a un cierre de la empresa de extensi¨®n r¨¦cord: durante 11 meses. El diario sali¨® casi arruinado de este conflicto y fue vendido en 1980 al australiano Rupert Murdoch, uno de los m¨¢s importantes magnates de la Prensa mundial.