Se cumple hoy el segundo centenario del nacimiento del mayor de los hermanos Grimm

Han pasado 200 a?os desde que en la villa de Hanau (actualmente en la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, RDA), cerca de la ciudad de Franckort, naciera el mayor de los seis hijos (cinco varones y una hembra) de un abogado apellidado Grimm: Jacob Ludwig Carl Grimm. Era el 4 de enero de 1785. Su hermano Wilhelm Carl Grimm, con el que ha pasado a la historia, naci¨® un a?o m¨¢s tarde, el 24 de febrero de 1786, tambi¨¦n en Hanau. Para dos entusiastas de las tradiciones populares como ellos, haber pasado a la historia popular debe ser el mejor de los reconocimientos.

Hoy se cumplen 200 a?os del nacimiento de Jacob Grimm. La obra m¨¢s conocida de los hermanos Grimm (Jacob y Wilhelm) es la recopilaci¨®n de cuentos publicada entre 1812 y 1822, que agrupa un total de 200 narraciones y que fueron tituladas Kinder und Hausm?rchen. El ¨¦xito fue casi instant¨¢neo y, a lo largo del tiempo, han sido traducidas a m¨¢s de 70 idiomas de todo el mundo. Los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm recopilaron en los dos vol¨²menes de la primera edici¨®n -tres en la segunda- una amplia gama de cuentos procedentes en su mayor¨ªa de la tradici¨®n oral. Cuentos como Caperucita roja, La cenicienta o el sastrecillo valiente, que forman hoy parte del acerbo cultural de todos los ni?os del inundo y cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos y se desvanece en m¨²ltiples geograf¨ªas Escandinavia, Espa?a, Irlanda Escocia, Finlandia, Inglaterra Holanda.Jacob Grimm empez¨® su carrera como investigador en leyes, tras haber seguido los cursos correspondientes, entre 1802 y 1806, en la Universidad de Marburgo. All¨ª recibi¨® las influencias de la ¨¦poca a trav¨¦s de Clemens Brentano, un ferviente admirador de la poes¨ªa popular y Friedrich Karl von Savingy, uno de los impulsores de la escuela hist¨®rica de jurisprudencia.

Con Savigny Jacob Grimm fue a Par¨ªs, en 1805, para consultar una serie de manuscritos jur¨ªdicos medievales. Un a?o m¨¢s tarde, ocup¨® el cargo de bibliotecario, al igual que har¨ªa despu¨¦s, en 18141 su hermano Wilhelin.

Pero Jacob y Wilhelm Grimm no fueron s¨®lo eruditos del derecho, la ling¨¹¨ªstica o las leyendas populares. Dignos hijos de su tiempo, mantuvieron a lo largo de su vida una postura eminentemente liberal que se plasm¨®, por ejemplo, en el llamado Manifiesto de los siete, de 1837. Jacob y Wilhelm Grimm hab¨ªan aceptado, en 1829, el cargo de bibliotecarios de la Universidad de G¨®ttingen puesto que llevaba aparejado un trabajo lectivo. Fue all¨ª donde Jacob inici¨® la redacci¨®n de Deustche Mytologye. Cuando Ernest Augustus accedi¨® al electorado de Hannover, aboli¨® la Constituci¨®n de 1833 por considerarla excesivamente liberal. Un grupo de siete profesores de la Universidad de G?ttingen, entre los que se encontraban ambos hermanos, dirigieron un escrito al nuevo elector asegurando la lealtad a la anterior carta magna. Ambos fueron apartados inmediatamente de la docencia y Jacob desterrado.

En 1840, Jacob y Wilhelm aceptan la invitaci¨®n de Federico Guillermo IV de Prusia para residir en Berl¨ªn como miembros de la Real Academia de Ciencias En esta ciudad permanecieron hasta su muerte, el 16 de diciembre de 1859, la de Wilhelm; y el 20 de septiembre de 1863, la de Jacob. Se hallaban trabajando en una magna obra, el Deustche W?rterbuch (Diccionario alem¨¢n), que recog¨ªa todas las palabras alemanas "De Lutero a Goethe", con sus variantes hist¨®ricas, su etimolog¨ªa y su desarrollo sem¨¢ntico, ilustrado con proverbios y aforismos. La muerte sorprendi¨® al menor de los hermanos en la letra D; Jacob falleci¨® cuando hab¨ªa llegado a la F. El Diccionario se concluy¨® en 1960.