La ola de fr¨ªo polar en Europa ha causado ya unos 50 muertos

La ola de fr¨ªo siberiano que azota a toda Europa y parte del norte de ?frica contin¨²a sumando v¨ªctimas, con unos 50 muertos en las dos ¨²ltimas jornadas. Han ca¨ªdo r¨¦cords de temperaturas fr¨ªas en lo que va de siglo, con 45? en el norte de Finlandia, mientras que el puerto de Copenhague estaba casi paralizado por una capa de hielo de unos 15 cent¨ªmetros y, caso ins¨®lito, las habitualmente templadas playas de Niza, en la Costa Azul francesa, estaban cubiertas por cinco cent¨ªmetros de nieve.

La ola de temperaturas polares afecta tambi¨¦n a la econom¨ªa de varios pa¨ªses, con accidentes y atascos hist¨®ricos en las autopistas del norte de Europa, convertidas en pistas de hielo, y con p¨¦rdidas calculadas en la mitad de las cosechas de aceitunas en el sur de Francia e Italia.Francia es el lugar m¨¢s afectado en n¨²mero de v¨ªctimas, con 22 muertos. En la Rep¨²blica Federal de Alemania se contabilizan cinco muertos. Suecia, Suiza, Holanda y B¨¦lgica figuran tambi¨¦n en la lista de pa¨ªses con fallecidos por el fr¨ªo. En Par¨ªs, los responsables p¨²blicos habilitan precipitadamente albergues para las 22.000 personas sin hogar censadas en la capital francesa.

Los belgas han creado un movimiento espont¨¢neo de solidaridad -con apertura de centros de alojamiento con distribuci¨®n de alimentos calientes- para ayudar a las personas sin casa, en paro o con problemas de calefacci¨®n. En Bruselas, las autoridades han acordado que las compa?¨ªas de gas y electricidad suspendan el corte de fluido por impagados durante los per¨ªodos de gran fr¨ªo.

En la Rep¨²blica Federal de Alemania, la navegaci¨®n fluvial en los canales est¨¢ paralizada debido a las gruesas capas de hielo que cubren la superficie. En Berl¨ªn Oeste se mantuvo el estado de alerta durante 20 horas debido a la fuerte niebla t¨®xica originada por la extremada utilizaci¨®n de las calefacciones. Se recomend¨® que no se utilizaran los autom¨®viles.

Los trenes de la Bundesbahn (red de ferrocarriles), c¨¦lebres por su puntualidad, sufren retrasos de varias horas. Algunos viajeros quedaron temporalmente encerrados en los vagones cuando, al llegar a las estaciones, no se abr¨ªan las puertas, atascadas por el hielo.

En Italia, el fr¨ªo causa serios problemas a los productores de aceite de oliva. El aire helado ha quemado gran parte de la cosecha de aceitunas en zonas econ¨®micamente deprimidas del sur del pa¨ªs, donde el fr¨ªo con temperaturas de 0? es algo totalmente excepcional. En Argelia, los chubascos de nieve y lluvias torrenciales han provocado da?os materiales.

Escasez de esqu¨ªs de fondo

Entre la parte anecd¨®tica del fuerte fr¨ªo que sufre toda Europa destaca la escasez de esqu¨ªs de fondo, junto a la venta de m¨¢s de 600 trineos, provocada por el aflujo de compras en unos grandes almacenes de la ciudad de Essen (RFA). En Dinamarca, los pescadores debieron renunciar a la pesca porque los peces capturados quedaban autom¨¢ticamente convertidos en bloques de hielo.En Austria, el Ej¨¦rcito intervino el pasado lunes para salvar a las fieras de un circo de Linz, cerca de Viena. Los camiones militares transportaron a leones, tigres, camellos y b¨²falos hacia una escuela de equitaci¨®n cercana, debidamente aclimatada. Antes del ins¨®lito traslado, los domadores mantuvieron a las fieras en movimiento para evitar la congelaci¨®n de los animales en unas temperaturas del orden de -29?.