El castillo moro de Ba?os de la Encina

Desde lejos, el castillo aparece intocado y perfecto, reci¨¦n hecho. Contin¨²a con su perfil rojizo la colina verdosa que corta el horizonte, de la que desciende a su vez la poblaci¨®n. Ba?os de la Encina es, por encima de todo -y tiene suficiente-, su castillo moro, de per¨ªmetro asombroso, hecho de lienzos de murallas y torres cuadradas, claramente defensivo, imponente, con su redonda torre de homenaje que vigila los extensos campos de olivos. Antes de acabar el siglo X finalizaron las obras de su construcc¨ªon, ordenadas por Alhakar II, y comenzaron entonces las disputas y batallas. En dos ocasiones diferentes fue tomado por las tropas cristianas, pero en las dos volvi¨® de nuevo bajo el poder de sus constructores. Fue finalmente Fernando III, conquistador de todas estas tierras, quien recuper¨® la poblaci¨®n y el castillo.Hoy tan s¨®lo quedan en un pie bastante restaurado las torres y murallas del amplio per¨ªmetro. Y un arco califal que recuerda al de su hermano mayor de Gormaz. Por dentro, puro espacio abandonado, dominio de las malas hierbas y de la basura. Unas manos de asfalto han conseguido crear algo as¨ª como una pista de baile, que se utiliza en las fiestas. Tendidos primitivos de luz y hasta una especie de chiringuito adosado a piedras de la construcci¨®n primitiva completan el desgraciado panorama. De todas las maneras, vale la pena entrar, subir hasta la torre, reconstruir en la mente el vac¨ªo el¨ªptico del recinto, contemplar los anchos campos que llegan hasta Sierra Morena, vigilar los gastados tejados rojos de la poblaci¨®n.

Casas blasonadas bordean la antigua calle, que baja hasta la iglesia, una hermosa construcci¨®n, tambi¨¦n en piedra rojiza, que debi¨® de iniciarse bajo las normas g¨®ticas, acabada, como tantas otras, en el siglo XVIII y con una curiosa torre octogonal renacentista. En su interior, el sagrario cuenta con una tabla de Murillo.

En las afueras, dos ermitas. Convertida la de Jes¨²s del Valle en convento de monjas, su primitivo aspecto aparece deformado y oculto por las nuevas construcciones. Lo ¨²nico realmente de inter¨¦s es el camar¨ªn, una significativa y abrumadora muestra del barroco andaluz. A la ermita de Nuestra Se?ora de la Encina se llega por una pista sin asfaltar, en regular estado (unos tres kil¨®metros). El exterior de la f¨¢brica, renacentista, cerrado a cal y canto, se encuentra impecable, en medio de un tranquilo escenario de olivos, junto a la vieja encina en la que se apareci¨® la Virgen del Milagro. Dicen que una de sus ramas da como fruto bellotas con la forma de la imagen sagrada. Debo confesar que no pude encontrarla.