Espa?a reparar¨¢ los F-18 de EE UU estacionados en Europa

La firma de un acuerdo de principios con el Pent¨¢gono para que empresas espa?olas mantengan y reparen los aviones F-18 de la Marina norteamericana estacionados en el Mediterr¨¢neo es el principal resultado de la visita oficial a Estados Unidos realizada esta semana por Eduardo Serra, secretario de Estado del Ministerio de Defensa, informa desde Washington Francisco Basterra. A¨²n es imposible evaluar los aspectos econ¨®micos del contrato, ya que no ha comenzado el despliegue de estos aviones, pero la Marina norteamericana tiene previsto comprar m¨¢s de 1.000 unidades del F-18.El acuerdo ha sido firmado, por parte norteamericana, por el secretario de la Marina, John F. Lehman. Espa?a ya suscribi¨® un acuerdo con el Pent¨¢gono para el mantenimiento de los cazabombarderos norteamericanos F-15 desplegados en Europa. La empresa Construcciones Aeron¨¢uticas, SA (CASA), ser¨¢ la principal beneficiaria de estos acuerdos.

El acuerdo Firmado por Serra prev¨¦ tambi¨¦n el mantenimiento de los F-18 que adquiera Canad¨¢. El secretario de Estado de Defensa, en la primera visita que realiza a Estados Unidos invitado oficialmente por el Pent¨¢gono, ha tenido oportunidad adem¨¢s de estudiar la organizaci¨®n log¨ªstica del Ej¨¦rcito norteamericano, visitando en Carolina del Norte la base de Fort Bragg, sede de la 82? Divisi¨®n Aerotransportada y una de las m¨¢s importantes del pa¨ªs. Serra dijo en Washington que la experiencia norteamericana en este campo es importante para Espa?a, que est¨¢ tratando de cambiar el despliegue log¨ªstico del Ej¨¦rcito de Tierra, sacando a las grandes unidades de los centros urbanos y mejorando la organizaci¨®n.

Serra visit¨® tambi¨¦n dos dep¨®sitos importantes de mantenimiento y suministros y la base aeronaval de Ocean¨ªa, donde le fue mostrado un sistema de entrenamiento de pilotos de combate a trav¨¦s de computadoras, en cuya eventual adquisici¨®n podr¨ªa estar interesado el Ej¨¦rcito del Aire espa?ol. Su coste es de. 25 millones de d¨®lares (unos 4.625 millones de pesetas).

Serra, que ha discutido en el Pent¨¢gono las posibilidades de mejorar el actual desequilibrio de la balanza de comercio militar entre Espa?a y EE UU, dijo a los periodistas: "No he venido a vender, sino a apoyar a las empresas espa?olas que venden material militar". En la capital norteamericana est¨¢ establecida Defex, una empresa que agrupa a firmas civiles y militares espa?olas fabricantes de armamento. Defex acaba de firmar un contrato para promover sus ventas con ?a empresa norteamericana de relaciones p¨²blicas y lobby Robert Bendeshaw International (RBI) por valor de 80.000 d¨®lares anuales (cerca de 15 millones de pesetas). En su primera actuaci¨®n, RBI organiz¨® esta semana una recepci¨®n en el Senado a la que no acudi¨® ni un solo congresista o senador.

Las empresas espa?olas ofrecen al Pent¨¢gono una amplia lista de material militar en el que destaca un mortero de 120 mil¨ªmetros, que con casi toda probabilidad EE UU adquirir¨¢ en Israel; el blindado medio sobre ruedas BRM, mantenimiento de helic¨®pteros, camiones portacarros y la sustituci¨®n por el Aviocar de los 25 aviones Carib¨² de transporte que necesita reemplazar el Pent¨¢gono.