De Jerez a El Puerto

Rafael de Paula ha tardado 45 a?os en hacer un corto recorrido, apenas 20 kil¨®metros, desde su localidad natal, Jerez de la Frontera, hasta el penal del Puerto de Santa Mar¨ªa, llenos, sin embargo, de sonidos jondos y pasiones profundas.Parti¨® de Jerez, de su Barrio de Santiago, donde naciera rodeado de calles y casas que han sido cuna de gitanos grandes en el cante, el toque o el baile flamenco. Un barrio que ha sufrido el desarraigo de sus gentes y que ahora, rehabilitado, intenta recuperar viejos sabores.

Y acaba de llegar a la prisi¨®n de El Puerto de Santa Mar¨ªa, poblaci¨®n en la que se hiciera famoso su antiguo penal, que, seg¨²n las coplas, era peor que la propia muerte.

Por encima de la historia personal de una pareja, Rafael y Marina, se crea el mito para un torero: el torero de Jerez, salido del barrio de los gitanos.

Los colores de su traje de luces cuando fue detenido en la plaza -nazareno y oro- parec¨ªan la portada de una Semana Santa pr¨®xima, que se vivir¨¢ con calor y entusiasmo en su barrio, mirando todo ¨¦l a su venerado Cristo del Prendimiento, el prendi.

El Barrio de Santiago, alma y duende de Jerez, conserva la cara mientras que, por dentro, modernos apartamentos cambian sus interiores. Gitanos exiliados a enormes barriadas del extrarradio guardan la esperanza de regresar y dar de nuevo vida a las calles como la de Cantareria o Nueva.

El penal tampoco lo es ya. Ha pasado a ser una moderna prisi¨®n, perfectamente equipada, con voluntad de conseguir que la calidad del internamiento est¨¦ a la altura de su infraestructura.

A Paula le han cantado por buler¨ªas y sevillanas. Sonidos m¨¢s tristes han relatado la dureza del penal. Nada es como fue y resulta dif¨ªcil imaginar qu¨¦ m¨²sica encaja en la historia de un Rafael de Paula, torero, gitano de Jerez, en la enfermer¨ªa... de una prisi¨®n, presuntamente implicado en una historia, dicen que de celos, con muchos intermediarios.