Un centinela sovi¨¦tico mata en la RDA a un comandante norteamericano porque "fotografiaba equipo de combate"

Un centinela sovi¨¦tico mat¨® el pasado domingo de un disparo al comandante norteamericano Arthur D. Nicholson, de 37 a?os, casado y con una hija, en Ludwiglust, a unos 110 kil¨®metros al noroeste de Berl¨ªn a 40 de la frontera interalemana, en la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (RDA), seg¨²n comunic¨® ayer el cuartel general de Estados Unidos de Heidelberg (Rep¨²blica Federal de Alemania). Un diplom¨¢tico sovi¨¦tico manifest¨® en Washington que el oficial fue sorprendido cuando tomaba fotos de equipo militar en la zona. Al serle dado el alto por un centinela, sali¨® corriendo, por lo que el soldado abri¨® fuego contra ¨¦l. El presidente Ronald Reagan consider¨® que el suceso era una "tragedia injustificada".

, El comandante estaba adscrito a la misi¨®n militar norteamericana con sede en Potsdam (RDA), que est¨¢ encargada de mantener los contactos entre los aliados de la II Guerra Mundial (URSS, EE UU, Reino Unido y Francia) en el territorio de la antigua zona de ocupaci¨®n sovi¨¦tica, hoy Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, informa Jos¨¦ Comas desde Bonn.El primer secretario de la Embajada sovi¨¦tica en Washington, Vladimir Kulagin, manifest¨® que, el comandante y otro militar penetraron en una zona prohibida pr¨®xima a una instalaci¨®n militar, cuyo car¨¢cter de ¨¢rea restringida estaba claramente se?alado en carteles escritos en ruso y alem¨¢n, se?ala Francisco G. Bastera.

"Uno de los oficiales, vestido con traje de campa?a y provisto de una c¨¢mara fotogr¨¢fica, penetr¨® en la instalaci¨®n y fotografi¨® equipo de combate", dijo Kulagin. El oficial "fue sorprendido con las manos en la masa por un centinela', que le dio el alto y, "tras realizar un disparo de advertencia, le mat¨® cuando intentaba huir". El conductor del veh¨ªculo en el que Nicholson se desplaz¨® desde Potsdam fue arrestado, y no fue puesto en libertad hasta ¨²ltima hora de la noche del domingo.

[El departamento de Estado norteamericano neg¨® ayer que el oficial "asesinado" se encontrase en una zona militar prohibida. El secretario de Estado adjunto para Asuntos Europeos, Richard Burt, agreg¨® que se impidi¨®, tras los disparos -realizados sin previo aviso, seg¨²n este funcionario-, que el oficial fuese socorrido por el suboficial norteamericano que le acompa?aba, informa France Presse.]

El cad¨¢ver del comandante Nicholson, envuelto en una bandera norteamericana, lleg¨® en ambulancia a Berl¨ªn Oeste, a ¨²ltima hora de la tarde de ayer. El cuerpo fue recibido con honores militares en el puente de Glienicke, paso entre Berl¨ªn Este y Berl¨ªn Oeste, "Estamos dolidos y creemos que es una tragedia injustificada", manifest¨® ayer el presidente Reagan durante un desayuno con un grupo de periodistas y luego manifestar¨ªa que tras el incidente estaba "a¨²n m¨¢s impaciente" por reunirse con el dirigente sovi¨¦tico, Mijail Gorbachov. "Hasta el momento no parece que existiera la menor justificaci¨®n para este incidente", afirm¨®, a su vez, Robert McFarlane, consejero de Seguridad Nacional del presidente, que fue quien despert¨® a Reagan para darle cuenta de lo sucedido.

EE UU y la URSS han intercambiado mensajes de protesta por lo ocurrido. Las misiones militares son un resto de la II Guerra Mundial, que expresan la responsabilidad de las potencias aliadas sobre el conjunto de Aleman¨ªa. Existen en base a un acuerdo de los altos comandantes aliados, firmado en abril de 1947 para establecer los contactos entre los mandos militares de las cuatro potencias administradoras de Alemania. Al constituirse los dos Estados alemanes sin haberse firmado un acuerdo definitivo de paz, persisti¨® formalmente un resto de presencia militar de las potencias aliadas en la II Guerra Mundial.

Espionaje tolerado

La presencia de las misiones militares en la RDA y en la RFA ha perdido en parte su car¨¢cter original de mantener el contacte entre los mandos militares aliados y ha ido degenerando en lo que bajo cuerda se llama espionaje tolerado. Las misiones militares occidentales, conocidas como patrullas de Potsdam, la ciudad de la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana donde tienen su sede, pueden desplazarse por todo el territorio de la RDA, salvo las zonas vedadas espec¨ªficamente. Rec¨ªprocamente, las patrullas sovi¨¦ticas circulan por las zonas norteamericana, brit¨¢nica y francesa de la RFA.Los veh¨ªculos de las misiones militares occidentales llevan de forma visible la bandera del pa¨ªs al que pertenecen. Suelen circular con dos o tres oficiales y tienen un cierto car¨¢cter extraterritorial. En Potsdam, el total de miembros de las tres misiones militares aliadas occidentales es de unos 60, y tienen unos 10 veh¨ªculos.