El Atl¨¦tico, obligado a ganar hoy al Barcelona

El Atl¨¦tico de Madrid, subcampe¨®n de la Copa de Europa, y el Barcelona, campe¨®n? de la Recopa, se enfrentan hoy en el polideportivo Magari?os (13.45 horas, TVE-1) en la pen¨²ltima jornada de la liguilla de los cuatro primeros clasificados, de la que saldr¨¢ el campe¨®n de la Liga de balomnano. Un empate le dar¨ªa virtualmente el t¨ªtulo al Barcelona, pues el Atl¨¦tico necesita ganar para igualar en puntuaci¨®n a su rival y forzar el desempate.

Barcelona, Atl¨¦tico de Madrid, Tecnisa de Alicante y Cacaolat Granollers forman el cuarteto de equipos que integran el grupo A en disputa por el t¨ªtulo. S¨®lo los azulgrana y los rojiblancos optan ya matem¨¢ticamente al campeonato, una vez disputados cuatro de los seis encuentros de la liguilla.El Barcelona gan¨® sus cuatro compromisos; suma, por tanto, ocho puntos; se impuso al propio Atl¨¦tico en el Palau por 1918, tras una excelente actuaci¨®n de sus extremos, Cabanas y Sagal¨¦s, que desequilibraron la igualdad del choque, y ha marcado 108 goles y recibido 73. El Atl¨¦tico gan¨® tres partidos, perdi¨® el de Barcelona, lleva seis puntos, marc¨® 97 tantos, cedi¨® 68 y precisa vencer ineludiblemente hoy para alcanzar tambi¨¦n los ocho puntos de su rival y quedar a la espera de los previsibles triunfos de ambos conjuntos en la jornada que restar¨ªa del grupo. En esa hip¨®tesis, acabar¨ªan igualados a diez puntos y tendr¨ªan acceso al choque definitivo de desempate. El Atl¨¦tico, en estos supuestos, tendr¨ªa que vencer en Alicante al Tecnisa y el Barcelona al Cacaolat Granollers en el Palau.

A lo largo de la temporada, rojiblancos y azulgrana se han enfrentado ya en tres ocasiones. En el polideportivo Magari?os se impuso el Atl¨¦tico por 24-19 y en el Palau Blaugrana lo hizo el Bar?a por 19-13 y por el reciente y ya apuntado 19-18. La igualdad de fuerzas se presenta como uno de los alicientes que configuran una contienda emocionante y tensa, sin pron¨®stico, en la que es baja importante en las filas azulgrana su lateral Melo, lo que obligar¨¢ a que Papitu juegue todo el tiempo en defensa.

Por lo dem¨¢s, la moral de los azulgrana, tras su triunfo ante el Atl¨¦tico y su excelente victoria en la Recopa frente al potente CSKA de Mosc¨², prevalece sobre la de sus oponentes, claros perdedores en la final de la Copa de Europa ante el Metaloplastika de Sabac, yugoslavo.