El plan de reordenaci¨®n de las refiner¨ªas prev¨¦ el cierre de instalaciones

ALBERTO VALVERDE, El Ministerio de Industria y Energ¨ªa est¨¢ presionando indirectamente a los presidentes de las principales empresas espa?olas del refino para que aceleren sus conversaciones exploratorias orientadas al establecimiento de un plan ordenado y negociado de cierres de instalaciones refinadoras obsoletas. La fuerte ca¨ªda en los consumos de petr¨®leo, el exceso de capacidad de refino existente y la inminente integraci¨®n en la CEE, se han convertido en los principales argumentos de la Administraci¨®n en favor de estas negociaciones, cuya culminaci¨®n supondr¨ªa un aut¨¦ntico plan de reordenaci¨®n del refino en Espa?a.

Las conversaciones informales entre los m¨¢ximos directivos de las empresas se celebran en medio de la profunda crisis que el sector del refino atraviesa en toda Europa. El exceso de capacidad de refino en los principales pa¨ªses europeos, apenas paliado con el cierre de una media de seis refiner¨ªas por a?o, puede convertirse en una clara amenaza para los refinadores espa?oles del petr¨®leo en el momento en el que el mercado espa?ol tenga que abrir sus fronteras con la paulatina integraci¨®n en la Comunidad Europea.Expertos del sector predicen una invasi¨®n de marcas extranjeras en nuestro pa¨ªs -primero en los mercados costeros, m¨¢s pr¨®ximos y m¨¢s poblados- en el momento en que Espa?a entre en la CEE.

La pr¨®xima desaparici¨®n de varios instrumentos legales que proteg¨ªan las empresas espa?olas de refino frente a la realidad del mercado internacional (concretamente la introducci¨®n de una nueva f¨®rmula de liquidaci¨®n de Campsa por los productos que adquiere a las refiner¨ªas) se ha convertido en un factor importante en favor del cierre ordenado de instalaciones.

Precisamente, la nueva f¨®rmula pretende primar a las refiner¨ªas m¨¢s competitivas -es decir, las m¨¢s convertidas- y penar a aquellas que no pudieron hacer en su d¨ªa el cambio hacia f¨®rmulas de craking.

Distintos escenarios

Seg¨²n indican fuentes solventes, varios escenarios de cierre han sido preparados por las empresas para estas conversaciones exploratorias, pero hasta el momento ninguno parece que se haya definido de una manera concreta. La resistencia de algunas compa?¨ªas a aceptar la eventualidad del cierre, debido en gran parte a la protecci¨®n que sobre ellas ejerce el actual sistema de monopolio de distribuci¨®n y de liquidaci¨®n de los pagos por parte de Campsa, se ha convertido en el principal obst¨¢culo en estas negociaciones, que si en algunos momentos no se han roto se debe a los deseos manifiestos de la Administraci¨®n para mantenerlas.

Las negociaciones comenzaron con contactos informales entre los presidentes de las empresas privadas de refino -fundamentalmente Petronor, Petromed y ERT- orientadas a establecer en una primera fase un acuerdo para el procesamiento de crudos pesados.

El estrechamiento de los diferenciales de precios entre los distintos tipos de crudo aconsej¨® limitar por el momento las conversaciones a esta cuesti¨®n, sin descartarse que en una nueva fase se entre de lleno en la posible compra de la refiner¨ªa que ERT tiene en Huelva por parte de Petronor y Petromed, con el fin de proceder a su cierre y quedarse con su cuota de mercado.

Lo mismo suceder¨ªa con la planta de lubricantes que tiene Explosivos, y que ha interesado a Cepsa y EMP precisamente por la cuota de mercado que su marca, Ertoil, tiene en Espa?a.

Seg¨²n fuentes fiables, la concreci¨®n de un esquema en esta l¨ªnea permitir¨ªa al sector eliminar una capacidad excedentaria que supera el 35% del total y ayudar¨ªa a recuperar a las refiner¨ªas una competitividad industrial y financiera que, seg¨²n fuentes de la Administraci¨®n, se har¨¢ necesario instrumentar con un plan de ayuda a medio plazo para el sector.