Claes Hellgren, la psicolog¨ªa entre los palos

El 27 de octubre de 1984 fue el d¨ªa m¨¢s amargo de su carrera deportiva. Un encontronazo fortuito con dos jugadores en el transcurso de un partido internacional frente al Os Belenenses, de Portugal, en el polideportivo municipal de Santa Cruz de Tenerife, pudo haber truncado la carrera deportiva de uno de los mejores porteros del mundo de balonmano. Claes Hellgren, de 30 a?os, el sueco de lujo del Coronas-Tres de Mayo, super¨® en poco m¨¢s de cuatro meses una grave rotura de ligamentos cruzados. A continuaci¨®n volvi¨® a entrenarse bajo la porter¨ªa de su equipo. Hellgren fue designado, junto a Thiel (RFA), portero de la selecci¨®n mundial de 1985. Hellgren cree en la psicolog¨ªa como uno de los fundamentos de la labor del portero de balonmano. Sobre ellos ha escrito tres libros.

Hace siete a?os, una lesi¨®n como la suya, la peor que puede sufrir un portero, habr¨ªa supuesto la retirada del deportista. Era la primera lesi¨®n en sus 10 a?os de vida profesional. Cuando le retiraron el yeso, se?ala, "caminaba como un viejo". Trabaj¨® muy duro con un fisioterapeuta, ma?ana y tarde, haciendo ejercicios f¨ªsicos y pesas, hasta que recobr¨® su elasticidad."El primer d¨ªa que corr¨ª, en febrero, sent¨ª la misma alegr¨ªa que si hubiera ganado un importante partido", indica. Su objetivo principal ahora es aumentar hasta un 25% m¨¢s la potencia que pose¨ªa anteriormente en sus piernas para evitar una reca¨ªda o una deficiencia f¨ªsica. Su puesta a punto la completa con la pr¨¢ctica del badminton (juego deportivo de origen indio, parecido al tenis), en el que sobresale. No fuma y no bebe, odia las discotecas, adora el mar, posee un buen nivel intelectual y un rom¨¢ntico concepto del deporte. "Mi jugador ideal", dice, "ser¨ªa el que se adaptara por igual a todas las disciplinas deportivas". Adem¨¢s de por el hadminton, siente predilecci¨®n por el tenis, el f¨²tbol y el baloncesto.

En Suecia simultaneaba su militancia en el balonmano con su participaci¨®n como delantero centro en un equipo de f¨²tbol de Segunda B y fue ol¨ªmpico en Los ?ngeles con la selecci¨®n de su pa¨ªs. "En el balonmano de hoy falta imaginaci¨®n", afirma Hellgren. Discrepa con el esquema imperante en este deporte, basado en la fuerza, y se muestra partidario del espect¨¢culo. "?Por qu¨¦ Corbal¨¢n es la estrella del baloncesto espa?ol?", pregunta. En su opini¨®n, responde "porque su juego es imprevisible y por las genialidades que s¨®lo ¨¦l es capaz de hacer". "El p¨²blico paga", comenta, "para divertirse, como ocurr¨ªa en los or¨ªgenes del deporte". El propio Hellgren ha demostrado con hechos sus palabras. En la Copa del Mundo de 1984, en Suecia, captur¨® un bal¨®n y se fue al ataque, abandonando la puerta, para marcar un gol con su mano zurda.

En Tenerife ha podido vivir del deporte. En Suecia, donde el balonmano est¨¢ peor retribuido que en Espa?a, alternaba sus clases como profesor de matem¨¢ticas, biolog¨ªa y educaci¨®n fisica con su actividad como portero. Posee muchos amigos en la isla, por cuya historia demuestra gran inter¨¦s. Hace cinco a?os, el Atl¨¦tico de Madrid se interes¨® por sus servicios, "pero mi equipo exigi¨® seis millones por mi ficha".

Seg¨²n Hellgren, el portero es el gran desconocido para el entrenador. No comparte la idea de que se nace portero y de que la intuici¨®n lo es todo para detener bajo los palos. "Es casi inimaginable parar un bal¨®n si se espera que el jugador dispare. Un jugador, cuando tira desde los nueve metros, imprime a la pelota una velocidad de algo m¨¢s de 100 kil¨®metros por hora. El portero tendr¨ªa que dirigir sus movimientos, por tanto, en 0.01 segundo. ?Incre¨ªble, no?". Hellgren basa su m¨¦todo en la concentraci¨®n psicol¨®gica y en el estudio profundo del estilo de cada jugador.

Ha publicado tres libros. Con Entrenamiento psicol¨®gico del portero, Estiramiento y flexibilidad de los porteros y Entrenamientos espec¨ªficos para porteros ha revelado m¨²ltiples f¨¢cetas de la preparaci¨®n del guardameta.