El Gobierno pondr¨¢ en marcha en breve tribunales arbitrales para la defensa del consumidor

El Instituto Nacional del Consumo pondr¨¢ en marcha pr¨®ximamente los tribunales arbitrales para defensa del consumidor, seg¨²n anunci¨® C¨¦sar Bra?a, director de este instituto, que depende del Ministerio de Sanidad y Consumo, en los encuentros que se inauguraron ayer en el Lazareto de Mah¨®n sobre Consumo y farmacia.

Los tribunales arbitrales, previstos en la Ley General de Consumidores y Usuarios, constituir¨¢n un sistema, nuevo en Espa?a, pero con una experiencia positiva en Estados Unidos y en Europa, para dirimir de forma voluntaria los conflictos que se planteen entre los consumidores, los fabricantes y los establecimientos de productos como consecuencia de posibles fraudes o mala calidad de dichos productos.El recurso ante los tribunales arbitrales tendr¨¢ car¨¢cter voluntario por ambas partes, pero, una vez que ¨¦stas hayan decidido admitir la mediaci¨®n de estos tribunales especiales, la sentencia tendr¨¢ car¨¢cter ejecutivo.

Con esta medida, que podr¨ªa hacerse realidad en el plazo de dos a?os, se pretende, seg¨²n C¨¦sar Bra?a, poner a disposici¨®n de los consumidores un instrumento de defensa m¨¢s r¨¢pido y asequible que las actuales v¨ªas jur¨ªdicas. El recurso a los tribunales ordinarios queda abierto, no obstante, a aquellos consumidores que no quieran utilizar los tribunales arbitrales.

El proyecto del Instituto Nacional del Consumo prev¨¦ la posibilidad de establecer, por una parte, tribunales arbitrales establecidos por sectores y, por la otra, tribunales locales, regionales y auton¨®micos. De esta forma los ciudadanos podr¨¢n resolver por sectores, en materia de consumo, por ejemplo, con las compa?¨ªas de seguros, reclamaciones de hasta un mill¨®n de pesetas. El tipo de reclamaciones podr¨¢ ser m¨²ltiple: desde la protesta o exigencia de responsabilidad por haber recibido una prenda deteriorada en una tintorer¨ªa hasta la reclamaci¨®n por p¨¦rdida de maletas o enseres en los transportes p¨²blicos.

Conciliaci¨®n previa

En la actualidad, la mayor parte de las reclamaciones en materia de consumo se resuelven por la v¨ªa de la conciliaci¨®n previa al recurso ante las jurisdicciones ordinarias. El Instituto Nacional del Consumo registra al a?o 300.000 reclamaciones. La mayor parte -el 60%- se refiere a supuestos fraudes en la compra o el arrendamiento de viviendas. Este baremo ha cambiado sustancialmente en los ¨²ltimos a?os, puesto que tan s¨®lo hace dos a?os el 80% de reclamaciones se refer¨ªa al mundo de la alimentaci¨®n, mientras que ahora predominan las denuncias relacionadas con la habitabilidad de las viviendas.La sensible disminuci¨®n de protestas por fraude alimentario se debe, seg¨²n el director del Instituto Nacional del Consumo, entre otras razones, a que el ciudadano es m¨¢s consciente de otros problemas no relacionados directamente con las alimentaci¨®n, pero de importancia para la vida cotidiana.

C¨¦sar Bra?a anunci¨® que el Ministerio de Sanidad y Consumo ayudar¨¢ a potenciar esta nueva conciencia de los consumidores con una nueva campa?a de orientaci¨®n al consumidor espa?ol, prevista para el pr¨®ximo a?o, con vistas a la plena integraci¨®n en los circuitos y sistemas de la CEE.