McEnroe-Wilander, primera semifinal del torneo de Roland Garros

ENVIADO ESPECIAL, El estadounidense John McEnroe y el sueco Mats Wilander jugar¨¢n el pr¨®ximo viernes la primera semifinal masculina del torneo de tenis de Roland Garros. Ambos tuvieron ayer dos diricil¨ªsimos partidos. McEnroe, el primer cabeza de serie, s¨®lo gan¨® al s¨¦ptimo, el sueco Joakym Nystroem, por 6-7 (1-7), 6-2, 6-2, 3-6 y 8-6. Wilander, el cuarto, derrot¨® al franc¨¦s Henri Leconte por 6-4, 7-6 (7-5), 6-7 (4-7) y 7-5. Hoy, en los cuartos de final, el checoslovaco Ivan Lendi jugar¨¢ frente al argentino Mart¨ªn Jaite y el norteamericano Jimmy Connors con el sueco Stefan Edherg. La estadounidense Chris Evert y la argentina de 15 a?os Gabriela Sabatini se clasificaron ayer para disputar ma?ana la segunda semifinal femenina.

Un sueco nacido hace 22 a?os a 100 kil¨®metros del Polo Norte estuvo ayer muy cerca de derrotar, en un aut¨¦ntico horno, al n¨²mero uno mundial. Nystroem jug¨® a un ritmo continuado durante cinco mangas, mientras el term¨®metro se?alaba una temperatura de 40 grados en la pista central de Roland Garros y la humedad superaba el 80%. Nystroem termin¨® el partido, tras dos horas y media de juego con una faz similar a la que ten¨ªa cuando empez¨®. McEnroe estaba derrumbado. S¨®lo su coraz¨®n de campe¨®n le hab¨ªa permitido levantar un partido que ten¨ªa perdido.John McEnroe jug¨® con agresividad, siempre un metro dentro de la pista, buscando las bolas al bote pronto y dispuesto a ir a la red a la primera se?al de debilidad del sueco. Le funcion¨® durante las tres primeras mangas, aunque perdi¨® la primera en la muerte s¨²bita en un peque?o traspi¨¦ en su concentraci¨®n. Pero en la cuarta manga McEnroe sinti¨® que el calor y la humedad se adue?aban de su cuerpo: "Al principio del cuarto set me sent¨ªa realmente cansado", dijo.

La furia

La cuarta manga fue para Nystroem. Sereno e inteligente en su juego t¨¢ctico desde el fondo, Nystroem variaba sus golpes para despistar continuamente a McEnroe. A veces le atra¨ªa a la red. En otras ocasiones le castigaba las piernas con insulsos y largos peloteos. La quinta manga comenz¨® igual para Nystroem, que se coloc¨® con 3-1 a su favor. McEnroe, que ya llevaba desde el principio un pa?uelo en la frente para evitar que el sudor le cayese en los ojos, se duchaba con botellas de agua mineral en los descansos. Y, de repente, surgi¨® la furia del animal herido de muerte. McEnroe gan¨® su servicio e igual¨® a tres juegos en una dejada cruzada, de las que s¨®lo puede hacer ¨¦l, que sobrevol¨® la red. Pero Nystroem no se rindi¨®. Con 5-3 de McEnroe, salv¨® una pelota de partido al responder a un primer servicio del norteamericano con un rev¨¦s a una mano -¨¦l siempre golpea con las dos- y cortado.- S¨®lo lo hizo una vez en todo el partido. "Fue una inspiraci¨®n moment¨¢nea", dijo el sueco. Fueron quiz¨¢ los mejores golpes que se han visto hasta ahora en el torneo. McEnroe, superada una nueva crisis, acab¨® ganando. "Estoy muy contento de haber demostrado que puedo llegar a cinco sets y ganar", coment¨® un McEnroe que, por primera vez, tuvo al p¨²blico de su lado. Y lo agradeci¨® con una amabilidad desconocida en ¨¦l: "Sin el apoyo de los espectadores, dificilmente habr¨ªa ganado este partido".

Wilander ser¨¢ el pr¨®ximo examen sueco de McEnroe, que ya ha superado con un sobresaliente a Sundstroem y con un aprobado a Nystroem. Wilander necesit¨® de toda su paciencia para doblegar a un ofensivo Leconte, que pareci¨® acusar la responsabilidad de llevar en solitario la bandera francesa tras eliminar a Noah. El partido se decidi¨® por muy poca diferencia de puntos, pero Wilander, m¨¢s experto pese a sus 20 a?os, jug¨® mejor los m¨¢s importantes. Leconte, con un juego siempre agresivo y dirigido a volear en la red, carg¨® muy bien sus golpes-sobre el rev¨¦s de Wilander, pero le falt¨® concentraci¨®n y seguridad en el primer servicio. "Leconte sube ya a la red tanto como MeEnroe", dijo Wilander, "y hay quetener la cabeza muy fr¨ªa para sobrepasarle una y otra vez".

Una ni?a llamada Gabriela

La argentina Gabriela Sabatini, de 15 a?os, se convirti¨® ayer en la m¨¢s joven semifinalista de la historia moderna de Roland Garros. Sabatini gan¨® ayer a la cuarta cabeza de serie, la b¨²lgara Manuela Maleeva, por 6-3, 1 -6 y 6-1, en una hora y 41 minutos. Sabatini tuvo un comienzo flojo, pero con 1-3 en su contra, entr¨® en juego y gan¨® la primera manga por 6-3. Con cambios continuos en su ritmo, sin miedo a ir a la red, con una seguridad de fondo impresionante, esta admiradora de Guillermo Vilas ha escalado puestos en el cuadro de honor. En la segunda manga, como suele ser tradicional en ella, se vino abajo para resucitar en la tercera y definitiva.Ganadora del torneoj¨²nior de -Roland Garr¨®s en 1984,.ya ha firmado un contrato con una marca de ropa que le paga un mill¨®n de d¨®lares (m¨¢s de 170 millones de pesetas) por los pr¨®ximos cinco a?os. Sabattini se enfrentar¨¢ en semifinales con Chris Evert, a la que ya gan¨® una manga este a?o en la final de Hilton Head (EE UU). Evert, que dijo ayer que en dos a?os ella y Navratilova podr¨ªan abandonar el tenis, acab¨® en dos cortas mangas con Terry Phelps por 6-4 y 6-0.