La falta de agua en el continente helado

, Una de las muchas curiosidades que presenta el continente helado es el de la falta de agua. Parad¨®jicamente, la zona terrestre donde se concentra el 90% del agua dulce del globo plantea este grave problema log¨ªstico y econ¨®mico. El gasto que suponen el transporte desde tierra de toneladas de combustible, el consumo de ¨¦ste en las labores de deshielo y el valor de las sales que hay que a?adir al agua deshelada para devolverle su inicial equilibrio mineral¨®gico incide fuertemente en los costes medios de mantenimiento de una base polar.

El hielo, como algunas rocas, se karstifica, es decir, forma en su interior drenajes subterr¨¢neos, como han mostrado los polacos en las islas Svalbard, en el oc¨¦ano Glaciar ?rtico.

Al helarse el agua dulce, y debido al efecto crioqu¨ªmico, concentra todas las sales en la m¨ªnima parte que sigue siendo l¨ªquida. As¨ª, por ejemplo, si de un litro de agua se hiela el 95%, en el 5% restante de agua l¨ªquida queda acumulada la totalidad de sales existentes en el litro. Este agua se filtra y provoca corrientes subterr¨¢neas, cuevas y drenajes al tiempo que mantiene una concentraci¨®n de sales que se halla dentro de las normas de potabilidad establecidas por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. "Es m¨¢s, con toda seguridad su calidad es superior a la del agua que se consume en la mayor parte de las ciudades espa?olas", indica el ge¨®logo Adolfo Eraso.

El problema que supone la falta de agua en la Ant¨¢rtida quedar¨ªa resuelto, pues, si se consiguiera dar con el sistema para descubrir las corrientes subterr¨¢neas. Eso es lo que ha logrado Eraso, quien, junto con el polaco Marian Pulina, inaugura el simposio de Mallorca con la ponencia El principio de la convergencia de formas y el glaciokarst. Propuesta de investigaci¨®n para captaci¨®n de agua en la Ant¨¢rtida.

La metodolog¨ªa espa?ola de localizaci¨®n de estas corrientes ha sido ya probada en tierra y en no menos de 10 experimentos, con un margen de error siempre inferior al 5%. "Ahora s¨®lo queda realizar su contraste en hielo, lo que vamos a hacer, junto con los polacos, pr¨®ximamente en las Svalbard, y en funci¨®n de los resultados, aplicarlo en la Ant¨¢rt¨ªda", manifiesta Adolfo Eraso.