La compa?¨ªa Iberia podr¨¢ seguir volando a Londres sin variar la frecuencia de los viajes

Un juez se inhibi¨® ayer sobre una decisi¨®n del Ministerio de Transportes brit¨¢nico de reducir en tres el n¨²mero de vuelos actuales entre Madrid y Londres realizados por la compa?¨ªa Iberia, lo que supone que la compa?¨ªa a¨¦rea espa?ola -no podr¨¢ denunciar ante los tribunales londinenses las amenazas del Gobierno brit¨¢nico para reducir sus vuelos a Londres. Los vuelos de Iberia entre las dos capitales tienen en la actualidad una frecuencia semanal de 14, dos diarios en las dos direcciones, y el ministerio pretend¨ªa reducirlos a 11.La decisi¨®n del juez significa que la l¨ªnea a¨¦rea nacional espa?ola podr¨¢ seguir con la frecuencia de vuelos actuales en tanto un tribunal de apelaciones no se pronuncie sobre el tema o mientras el Ministerio de Transportes no termine lo que en la legislaci¨®n brit¨¢nica se conoce como process of due enquiry, una encuesta oficial, que se pronuncie sobre el contencioso entre la compa?¨ªa Iberia y British Airways.

La tesis en la que el juez ha basado su argumentaci¨®n para inhibirse es que las relaciones aeron¨¢uticas entre Espa?a y el Reino Unido est¨¢n reguladas por un tratado internacional firmado entre los dos pa¨ªses en 1950 y que no puede pronunciarse, al no encontrarse incorporado el tratado internacional a la ley brit¨¢nica.

El contencioso comenz¨® a finales del pasado octubre cuando British Airways decidi¨® aumentar en uno sus hasta entonces dos vuelos semanales entre Madrid y Londres. El vuelo pretend¨ªa salir del aeropuerto de Heathrow a ¨²ltima hora de la tarde, pernoctar en Madrid y salir de la capital espa?ola a las ocho por la ma?ana, es decir, antes que el vuelo de Iberia.

La objeci¨®n espa?ola a los planes de este primer vuelo desde Madrid por parte de British Airwais se basa, por una parte, en que la mayor¨ªa de los Gobiernos europeos reservan la primera salida de la ma?ana para su l¨ªnea a¨¦rea nacional.

Adem¨¢s, este derecho de pernocta s¨®lo ha sido concedido por Iberia en circunstancias excepcionales a Swissair y a Austrian Airlines.

Semana de gracia

Seg¨²n ha manifestado el delegado de Iberia en el Reino Unido, Guillermo Serrano, cuatro d¨ªas antes del comienzo de la temporada, en abril, se comunic¨® a British Airways la denegaci¨®n del permiso de ese tercer vuelo y el Gobierno espa?ol dio a la compa?¨ªa brit¨¢nica "una semana de gracia" para cancelarlo con el fin de no ocasionarle p¨¦rdidas.El pasado 20 de mayo, ha a?adido Serrano, Iberia recibi¨® una carta del Ministerio de Transportes brit¨¢nico, seg¨²n la cual la denegaci¨®n del vuelo de British Airways se interpretaba como un quebrantamiento del acuerdo a¨¦reo de 1950 entre los dos pa¨ªses. Como consecuencia, las autoridades brit¨¢nicas decidieron como medida de represalia comunicar a Iberia que deber¨ªa rebajar sus vuelos semanales entre Madrid y Londres a 11 en lugar de los 14.

Iberia recurri¨® contra esta decisi¨®n administrativa y ayer el juez decidi¨® inhibirse. La compa?¨ªa espa?ola puede ahora agotar la v¨ªa judicial apelando, en primer lugar, al Tribunal Superior y, por ¨²ltimo, a la C¨¢mara de los Lores, m¨¢ximo tribunal de Justicia del Reino Unido y, al mismo tiempo, esperar a que la comisi¨®n de encuesta del Ministerio de Transportes brit¨¢nico, que se supone de una total imparcialidad, haga conocer su veredicto.

El delegado en Iberia en Londres ha manifestado a este peri¨®dico que, por el momento, las cosas siguen como estaban y ha dado a entender que los contactos entre las dos compa?¨ªas nacionales prosiguen con vistas a llegar a un entendimiento.

Por otra parte, un portavoz de Iberia se?al¨® a Efe en Londres que "es falso que nuestros abogados hayan amenazado a British Airways con represalias si el Gobierno de este pa¨ªs reduce nuestros vuelos entre Madrid y Londres". Seg¨²n la agencia brit¨¢nica Press Association, este argumento fue utilizado por los abogados de Iberia ante el juez londinense que ayer se inhibi¨® en el contencioso planteado por la compa?¨ªa a¨¦rea espa?ola.