El segundo tumor extirpado ayer a Reagan es benigno, seg¨²n las primeras pruebas

Despu¨¦s de intercambiar con su esposa, Nancy, un "I love you" ("Te quiero"), Ronald Reagan, de 74 a?os, entr¨® a las 12.48 de ayer, hora de Washington (18.48, hora peninsular), en un quir¨®fano del Hospital Naval de Bethesda, a las afueras de la capital federal estadounidense para sufrir la extirpaci¨®n de un tumor de gran tama?o situado en su colon, que el viernes hab¨ªa sido descrito como "precanceroso". Dos horas antes de la operaci¨®n, que dur¨® dos horas y 53 minutos, la Casa Blanca anunci¨® que las pruebas preliminares de los tejidos del tumor Indicaban que era benigno.

Una exploraci¨®n de la cavidad abdominal del presidente no hab¨ªa hallado rastros de c¨¢ncer en la zona y tampoco en el h¨ªgado, seg¨²n fuentes m¨¦dicas.Nancy Reagan, apretando la mano de su marido, acompa?¨® al presidente hasta la puerta del quir¨®fano desde la habitaci¨®n de 452 d¨®lares diarios (unas 75.000 pesetas) en la que hab¨ªa dormido en el hospital. El presidente norteamericano estaba de buen humor y se, mostr¨® optimista, llegando a bromear con los m¨¦dicos.

Reagan durmi¨® ocho horas aunque a las cinco de la madrugada le despertaron para darle un antibi¨®tico, y a las ocho de la ma?ana del s¨¢bado, despu¨¦s de afeitarse, ley¨® el informe diario sobre seguridad nacional y despach¨® asuntos legislativos, para someterse despu¨¦s a numerosas prueba previas a la intervenci¨®n. Tras la misma, Reagan pas¨® a una unidad de vigilancia intensiva en la que permanecer¨¢ al menos 24 horas. Si todo va bien, el presidente pasar¨¢ de 7 a 10 d¨ªas en el hospital.

En la tarde del viernes se produjo la sorpresa y una operaci¨®n rutinaria para extirpar un peque?o p¨®lipo benigno del intestino de Reagan, que no hab¨ªa provocado ninguna alarma ni expectaci¨®n especial, acab¨® con el hallazgo de un adenoma velloso en la primera parte del intestino grueso. Este tipo de tumor tiene entre un 30% y un 40% de posibilidades de convertirse en maligno y, si es as¨ª, es muy probable que se reproduzca A pesar de que los primeros an¨¢lisis hacen pensar en su benignidad, la Casa Blanca y los m¨¦dicos dije ron ayer que tras su total extirpaci¨®n y un exhaustivo examen microsc¨®pico, que puede tardar de 12 a 24 horas desde que concluye la operaci¨®n, se podr¨¢ decir definitivamente si el tumor es o no un c¨¢ncer. Las c¨¦lulas cancerosas podr¨ªan encontrarse en los tejidos m¨¢s profundos del p¨®lipo y no en la parte m¨¢s superficial extra¨ªda el viernes para realizar la biopsia.

Un equipo de cinco cirujanos, entre ellos dos especialistas en oncolog¨ªa, dirigidos por el jefe de ciruj¨ªa del Hospital Naval de Bethesda, el capit¨¢n de nav¨ªo Dale Oller, hicieron una incisi¨®n en el abdomen del presidente para comenzar la operaci¨®n, que se practica diariamente sin problemas en cualquier hospital de Estados Un?dos. Los m¨¦dicos pretend¨ªan cortar una parte del colon a una de cuyas paredes est¨¢ adosado el tumor y unir luego los dos extremos del intestino. Si el p¨®lipo es finalmente benigno, el presidente se tendr¨¢ que someter en el futuro a exploraciones regulares para controlar la eventual aparici¨®n de nuevos p¨®lipos.

Si es c¨¢ncer, pero se extirpan las paredes a las que se han podido extender las c¨¦lulas malignas, las posibilidades de supervivencia por m¨¢s de cinco a?os son del 90%, seg¨²n el doctor Marshall Bedine, especialista en enfermedades intestinales de la facultad de Medicina John Hopkins. Este porcentaje desciende al 40%-50% si el tumor est¨¢ pegado a la pared del colon. Los cirujanos examinaron ayer toda la cavidad abdominal para asegurarse de que no hay m¨¢s tumores. Algunos sectores m¨¦dicos han expresado su sorpresa porque la extirpaci¨®n del p¨®lipo benigno realizada el viernes no fue hecha antes, ya que el primer p¨®lipo fue descubierto en mayo de 1984.

Complicaciones posibles

Aunque la salud del presidente ha sido calificada por sus m¨¦dicos como "excelente" y capaz de aguantar perfectamente esta operaci¨®n, Ronald Reagan tiene ya 74 a?os y siempre cabe la posibilidad de complicaciones en intervenciones de este tipo. La anestesia general puede provocar problemas respiratorios o cardiacos, y en el proceso posoperatorio, los problemas pueden producirse por infecci¨®n en la herida, en el interior de la cavidad abdominal, o por hemorragias. En cualquier caso, el presidente ha entrado al quir¨®fano en mejores condiciones que cuando, en 198 1, recibi¨® un disparo en el pecho.

Pero cuando ya ha abandonado la mesa de operaciones, el pa¨ªs comienza a preguntarse cu¨¢les ser¨¢n los efectos f¨ªsicos y ps¨ªquicos que esta intervenci¨®n quirurgica tendr¨¢ sobre el presidente m¨¢s viejo de la Historia de Estados Unidos.