Problemas diet¨¦ticos tras la extirpaci¨®n del tumor

La extirpaci¨®n de una zona amplia del colon a un paciente que sufre de c¨¢ncer de este ¨®rgano plantea la posible limitaci¨®n o correcci¨®n de los h¨¢bitos alimentarios en el futuro.El colon es una zona fundamentalmente de tr¨¢nsito del contenido intestinal y de absorci¨®n de agua para conformar el definitivo tama?o y consistencia de las heces. Podr¨ªa, por tanto, ocurrir que, al faltar superficie de absorci¨®n a causa de la extirpaci¨®n, las heces fueran menos consistentes y se provocaran diarreas de tipo acuoso. Este hecho ser¨ªa controlable aportando sustancias ricas en fibra vegetal del tipo del sencillo salvado de trigo que, a manera de esponja, absorber¨ªan el exceso de agua y dar¨ªan mayor consistencia a las heces. No se necesitar¨ªa, recurrir, generalmente, al empleo de medicamentos.

Otro problema puede plantearse cuando se extirpa el ¨ªleon terminal, vecino del ciego, donde estaba localizado el p¨®lipo can ceroso del presidente Reagan. El ¨ªleon terminal es una peque?a zona encargada de absorber vi taminas como la B-12 y ¨¢cido f¨®lico, cuya carencia provoca alteraciones en la sangre (anemia) y en el sistema nervioso. Suplementos orales de esta vitamina soslayar¨ªan el problema. Dado que parece que en la intervenci¨®n se han extirpado unos 30 cent¨ªmetros de intestino delgado y otros 30 cent¨ªmetros de colon ascendente, pudieran surgir pro blemas a este respecto. La aparici¨®n de un s¨ªndrome de intestino corto s¨®lo aparece cuando se ex tirpan m¨¢s de 100 cent¨ªmetros de intestino delgado, lo que no ha ocurrido en est¨¦ caso. Ello ha br¨ªa podido provocar problemas de mala absorci¨®n de ¨¢cidos biliares, de grasas...

Otro problema que s¨ª puede surgir debido a la resecci¨®n de la v¨¢lvula ileocecal y de parte del colon derecho o ascendente, que en este caso s¨¦ ha extirpado en unos 30 cent¨ªmetros, es la aparici¨®n de s¨®brecrecimiento bacteriano, disminuci¨®n del tiempo de tr¨¢nsito intestinal y diarrea; incluso se ha informado de un aumento secundario de la liberaci¨®n de gastrina, que dar¨ªa lugar a una hipersecreci¨®n de ¨¢cido g¨¢strico y la consiguiente mala absorci¨®n alimentaria.

Dado que es muy probable que la alimentaci¨®n rica en az¨²cares refinados pobres en fibra incida en la formaci¨®n del c¨¢ncer de colon, habr¨ªa que tener en cuenta en la dieta un adecuado aporte de fibras vegetales, bien en forma de alimentos (cereales, verduras, frutas, leguminosas ... ), bien en forma de suplementos que no forman parte de la dieta habitual en Occidente (salvado de trigo, ¨¢gares ... )

En definitiva, y pasado el per¨ªodo posoperatorio del paciente -muy similar al de tantas intervenciones quir¨²rgicas-, no parece probable que se produzcan limitaciones o correcciones diet¨¦ticas importantes a largo plazo. El colon es agradecido en este aspecto, lo que no ocurre con su vecino el intestino delgado, en el que las extirpaciones parciales suelen originar importantes trastornos nutritivos, de complejo control, dado que en este ¨®rgano se desarrollan importantes funciones digestivas como la absorci¨®n de principios inmediatos: az¨²cares, grasas, prote¨ªnas...

Una vez pasado el per¨ªodo de convalecencia, no hay inicialmente raz¨®n alguna para que el presidente Reagan monte a caballo, corra o practique alg¨²n otro deporte. Con independencia de que en el futuro se reproduzca o no la dolencia, Reagan podr¨¢ hacer una vida pr¨¢cticamente normal.