Graham y Langer afrontan la ¨²ltima jornada con tres golpes de ventaja

El australiano David Graham y el alem¨¢n occidental Bernard Langer, con 209 golpes cada uno, se convirtieron ayer en los principales candidatos al t¨ªtulo de la 114? edici¨®n del Open Brit¨¢nico de golf, que finaliza hoy en Sandwich, al sur del Reino Unido. Para Langer, el triunfo significar¨ªa su segundo t¨ªtulo del Grand Slam en un mismo a?o. Ambos jugadores superan en tres golpes a sus inmediatos seguidores. Severiano Ballesteros, con 70 golpes, sigue 9 sobre par. Jos¨¦ Rivero y Manuel Pi?ero, con 216, son los mejores espa?oles, clasificados entre los 20 primeros.

Los sue?os de Ballesteros s¨®lo fueron reales durante los primeros 14 hoyos. El jugador espa?ol, que aspiraba a revalidar su t¨ªtulo, hab¨ªa manifestado el d¨ªa anterior que sus posibilidades podr¨ªan mantenerse intactas si ayer hac¨ªa buen d¨ªa por la ma?ana, consegu¨ªa 65 golpes y por la tarde ca¨ªa una fuerte tormenta. La ma?ana fue muy soleada y agradable hasta que Ballesteros lleg¨® al hoyo 15. Despu¨¦s cay¨® un poco de lluvia fr¨ªa y a continuaci¨®n llovieron los golpes de m¨¢s de Severiano. Las predicciones metereol¨®gicas indicaron, tambi¨¦n de buena ma?ana, que por la tarde los vientos del hurac¨¢n Anna se iban a dejar sentir por Sandwich. El juego se interrumpi¨® por espacio de 25 minutos, pero no hubo tal tormenta. El campo mejor¨® y los resultados con ¨¦l.Previamente, Ballesteros hab¨ªa entonado su adi¨®s al t¨ªtulo que gan¨® por segunda vez el a?o pasado en Escocia. "Con nueve golpes sobre el par no tengo ninguna oportunidad. Est¨¢ claro que esta no es mi semana", manifest¨® el jugador, enfadado consigo mismo porque las cosas le sal¨ªan mal.

Ballesteros lleg¨® a reducir sus nueve golpes de m¨¢s hasta colocarse en cinco sobre el par, tras conseguir birdies en los hoyos 6, 7, 10 y 14. "Tuve oportunidad de bajar en otros tres hoyos", dijo "pero, como en el Masters y en el Open de Estados Unidos, mis golpes cortos no han querido entrar"

Ballesteros, sin embargo, dej¨® marcada su clase a la salida de un banco de arena en el hoyo 9, cuando dio un genial golpe a la bola para que tocara justamente en la parte m¨¢s dif¨ªcil de la elevaci¨®n de arena y descendiera hacia el hoyo. El espa?ol comenz¨® su cuenta atr¨¢s al llegar al hoyo 15. A un bogey sigui¨® otro, y en el 18 cerr¨® con un doble bogey. "Lo ¨²nico que deseo es jugar bien hoy y estar en una buena posici¨®n", apunt¨®.

La predicci¨®n de Ballesteros

Ballesteros se arriesg¨® a predecir en la conferencia de prensa que "es probable que el Open Brit¨¢nico tenga este a?o un ganador que no sea un campe¨®n". Puede que al final de los 72 hoyos tenga raz¨®n, pero el liderazgo compartido por Graham y Langer hace prever todo lo contrario. El australiano cuenta en su largo historial con dos triunfos en grandes torneos. Gan¨® en 1979 el Campeonato de la PGA, y el Open de Estados Unidos en 1981. El alem¨¢n venci¨® el pasado mes de abril en el Masters y, de adjudicarse hoy la victoria, ser¨ªa el primer jugador europeo que en los ¨²ltimos a?os se adjudicara dos grandes torneos en la misma temporada.Graham y Langer han sido los jugadores m¨¢s regulares del torneo. Graham consigui¨® el primer d¨ªa 68 golpes, el segundo 71 y ayer otros 70. Langer ha ido mejorando cada d¨ªa. Su progresi¨®n ha sido 72, 69 y 68. Su juego largo es preciso y el corto, efectivo, y su futuro es muy prometedor. El australiano no cae bien entre sus compa?eros porque utiliza t¨¢cticas que no est¨¢n al nivel de este juego. Acostumbra a tirar el palo, ataca la hierba cuando le sale algo mal, y deja la bola en el hoyo cuando logra un buen golpe, sin importarle que todav¨ªa su rival no haya jugado.

Manuel Pi?ero y Jos¨¦ Rivero son los mejores espa?oles del Open. Rivero tambi¨¦n ha ido mejorando d¨ªa a d¨ªa. El primer d¨ªa hizo 74, el segundo 72 y ayer 70. Jug¨® muy seguro, pero los golpes de m¨¢s en los hoyos 4 y 8 le costaron no bajar del par. Pi?ero empez¨® mal, con bogeys en el 2 y 4, pero recuper¨® en el 5 y 7. Acab¨® la primera vuelta con un golpe m¨¢s en el 9 y en la segunda hizo otro en el 16. Jos¨¦ Mar¨ªa Ca?izares entreg¨® una tarjeta con 70 golpes y se coloc¨® por encima de Emilio Rodr¨ªguez, que sali¨® al campo en el cuarto grupo importante del d¨ªa, pero no pudo mantener el buen juego de las dos primeras jornadas. Rodr¨ªguez acab¨® con 77 golpes y un total de 218. El ¨²nico espa?ol eliminado en la jornada de ayer fue Manuel Ballesteros, que, con 77 golpes, sum¨® un total de 226.