Olaz¨¢bal, el mejor aficionado

Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, 19 a?os, considerado como la gran promesa del golf espa?ol, se apunt¨® ayer un nuevo triunfo en su carrera como jugador aficionado. Chema, como le llaman sus amigos de San Sebasti¨¢n, gan¨® por anticipado el premio al mejor jugador no profesional del Open Brit¨¢nico. Su presencia en la entrega de trofeos que realizar¨¢ hoy el Royal and Ancient Golf Club, organizador del Open Brit¨¢nico, qued¨® asegurada tras la eliminaci¨®n ayer del otro ¨²nico aficionado que continuaba en juego.

Ha sido un triunfo por fuera de combate, como se dir¨ªa en medios pugilistas. Olaz¨¢bal ha demostrado en Sandwich su mayor¨ªa de edad para dar el paso al profesionalismo. ?l, sin embargo, no se siente seguro de que ¨¦ste sea el momento id¨®neo para abandonar el campo aficionado, donde ha ganado todos los t¨ªtulos posibles. Olaz¨¢bal duda entre prestar ahora el servicio militar, continuar un a?o m¨¢s como aficionado o aceptar el reto que le lanza Severiano Ballesteros cada vez que se lo encuentra en un torneo. Ballesteros es partidario de que juegue cuanto antes con profesionales.

Olaz¨¢bal, que ha ganado el Open Brit¨¢nico de aficionados en 1984 y el de jugadores menores de 18 a?os en 1983, recibir¨¢ hoy una medalla de plata que premia su esfuerzo en los dif¨ªciles terrenos del Royal St. George's. El torneo empez¨® con un total de siete aficionados. Olaz¨¢bal gan¨® su derecho a participar, sin pasar una eliminaci¨®n previa, por su victoria en el Open de 1984. Con un 72 en la primera jornada y un 76 en la segunda, Chema logr¨® pasar el corte eliminatorio que se llev¨® a un total de 67 jugadores, entre los que estaban cinco aficionados. En la tercera jornada, el jugador vasco hizo una primera vuelta con 37 golpes, 2 sobre el par; y en la segunda 34, uno bajo par. Sus 221 golpes le permitir¨¢n finalizar el Open Brit¨¢nico.