Los Nets descartan hoy a los primeros aspirantes a la NBA

Miraron fijamente a Fernando Mart¨ªn cuando lleg¨® el jueves. Todos sab¨ªan que med¨ªa 2,05 metros y pesaba 116 Kilos, sab¨ªan que era un titular del Real Madrid y de la selecci¨®n espa?ola de baloncesto, sab¨ªan que viv¨ªa m¨¢s que bien en su pa¨ªs y que conduc¨ªa un buen coche. Pero no sab¨ªan por qu¨¦ quiere dejar todo detr¨¢s, por qu¨¦ Mart¨ªn, subcampe¨®n ol¨ªmpico en los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles, se expone a que entre hoy y ma?ana los Nets le devuelven a Madrid."Este es mi sue?o", dijo 61 antes de comenzar cuatro d¨ªas de entrenamientos para los novatos de la Asociaci¨®n Nacional de Baloncesto (NBA) en Princeton (Nueva Jersey), ciudad mejor conocida por la universidad donde estudia Brooke Shields. Mart¨ªn, que fue escogido en la segunda vuelta del sorteo anual de la NBA, pertenece a los Nets de Nueva Jersey.

"Yo s¨¦ que puedo aprender a manejar el bal¨®n y hacer lo necesario para jugar en la NBA", manifest¨® Mart¨ªn. "Yo s¨¦ que puedo quedarme con el equipo. La forma de entrenarse es muy diferente aqu¨ª. Se corre mucho m¨¢s. Pero cuando yo aprenda el sistema mejor, jugar¨¦ mejor a¨²n".

Algui¨¦n brome¨® que, gracias a Dios, Fernando juega mejor de lo que habla ingl¨¦s. Pero en este deporte no hay nada m¨¢s locuaz que un buen rebote o una canasta debajo del tablero. Mart¨ªn el jueves demostr¨® su habilidad con tres jugadas de tres puntos, anotando una canasta a pesar de una falta del contrario y despu¨¦s encestando el tiro libre. Y el viernes demostr¨® su coraje al seguir jugando, a pesar de un codazo en plena boca.

"?l qued¨® bien", dijo Bob MacKinnon, gerente de los Nets. "Mostr¨® bastante poder¨ªo debajo del tablero. Y se movi¨® de canasta a canasta igual o mejor que los dem¨¢s".

Hay 276 plazas en la NBA, 12 por equipo, y s¨®lo alrededor de 50 novatos logran jugar cada temporada. Los Nets necesitan alguien alto y fuerte. Est¨¢n en la misma divisi¨®n que Larry Bird y los Celtics de Boston, Patrick Ewing y los Knicks de Nueva York, Moses Malone y los 76ers de Filadelfia y Jeff Ruland de los Bullets de Washington, equipos y jugadores que favorecen la fuerza bruta.

Los Nets quieren que Mart¨ªn sea el suplente de Buck Williams una de las alas m¨¢s consistentes de la Liga y un hombre que nunca ha terminado la temporada de 82 partidos con menos de 1.000 rebotes. "Fernando juega fuerte debajo del tablero y tiene la experiencia internacional", dijo Al Men¨¦ridez gerente de personal de los Nets.

El Diario-La Prensa, el peri¨®dico de habla espa?ola de mayor tirada en Nueva York, el viernes salud¨® a Fernando con el titular "Mart¨ªn, la salvaci¨®n hispana de los Nets" Pero Fernando sabe que tiene que mejorar su tiro de distancia y acostumbrarse a las defensas de hombre a hombre. La NBA no permite zonas y si alguien como Ewing se le pega, no hay salvaci¨®n menos sentarse en el banquillo.