Robert Maxwell, propietario del grupo Mirror, declara la guerra a los poderosos sindicatos de impresores brit¨¢nicos

Robert Maxwell, uno de los patrones m¨¢s agresivos de la Prensa brit¨¢nica, ha desenterrado el hacha de guerra contraer poderoso sindicato de impresores, National Graphical Association (NGA), y, m¨¢s all¨¢ del destino del grupo Mirror que ¨¦l dirige, es el futuro de Fleet Street el que est¨¢ en juego. En los ¨²ltimos 10 d¨ªas Maxwell ha elevado tanto su apuesta que el conflicto, que se inici¨® por un traslado de talleres, entra en una nueva fase, esperada durante a?os, sobre la introducci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas en la Prensa brit¨¢nica.

Maxwell anunci¨® el pasado viernes que cerraba la sede del grupo Mirror de Holborn Circus, a 200 metros de Fleet Street, la calle de la Prensa londinense, y que transfer¨ªa sus actividades a Manchester, en el norte de Inglaterra. La noticia cay¨® como una bomba en los medios de Prensa, donde se preguntan si es un farol o si se dispone realmente a arriesgar la vida de su grupo a fin de imponerse al sindicato de impresores.La Asociaci¨®n de Editores de Diarios (NPA), que agrupa a los propietarios de Prensa, dieron inmediatamente su pleno apoyo a Maxwell, considerado desde ese momento como el campe¨®n de la reforma de una industria que consideran esclerotizada.

"Desde hace generaciones, los sindicatos de impresores, y principalmente en Londres, han controlado las actividades de Fleet Street", ha declarado Maxwell. "Su monopolio sobre el empleo le permite controlar la contrataci¨®n de los obreros -incluso el de algunos cuadros medios-, las condiciones, de trabajo y los salarios". La patronal ha dejado de dirigir, agreg¨® el ex diputado laborista que se convirti¨® en millonario y compr¨® el grupo Mirror, hace 13 meses, por 113 millones de libras (unos 26.000 millones de pesetas).

Su grupo publica el fflario popular de tendencia laborista Daily Mirror, segundo en tirada de la Prensa brit¨¢nica con 3,2 millones de ejemplares; los semanarios Sunday Mirror, con 3,4, y Sunday Pe¨®ple, con 3,3; el diario y semanario escoc¨¦s Daily Record y Sunday Mail, as¨ª como dos diarios deportivos, Sporting Life y Sporting Life Weekend.

Maxwell, un inmigrante, de origen checoslovaco, que no se muerde la lengua, advirti¨®, cuando tom¨® posesi¨®n del grupo, que no tolerar¨ªa ninguna huelga salvaje a ninguno de sus 6.500 empleados. Despidi¨® inmediatamente el pasado 22 de agosto a miembros del sindicato que redujeron en una cuarta parte la tirada del diario Daily Mirror como protesta por el proyecto de subcontratar la composici¨®n del diario Sporting Life a un taller de las afueras de Londres. Ante la paralizaci¨®n posterior de todos los diarios del grupo, Maxwell acaba de enviar a sus empleados un aviso de despido con entrada en vigor, seg¨²n los casos, de entre uno y tres meses.

Su objetivo de revolucionar Fleet Street se produce en un momento delicado. Eddy Shah, peque?o propietario de Manchester, ha conseguido romper el monopolio de contrataci¨®n de la NGA en sus talleres y espera lanzar la pr¨®xima primavera un diario nacional con nuevas tecnolog¨ªas. "Hac¨ªa falta que alguien se atreviera; despu¨¦s, los dem¨¢s se aprovechar¨¢n de la brecha abierta y, entonces, Fleet Street sufrir¨¢ de verdad", declar¨® Shah al anunciar su proyecto.