Vuelve el marqu¨¦s de Esquilache

Leopoldo de Gregorio, marqu¨¦s de Esquilache, ministro del rey Carlos III, no s¨®lo implant¨® en Espa?a el uso de la capa corta y el sombrero de tres picos, liberaliz¨® el comercio del trigo y reform¨® las ordenanzas militares. Aquel so?ador puso en marcha tambi¨¦n la loter¨ªa de n¨²meros, la primera que funcion¨® en estas tierras. Desterrada en 1862 por el ¨¦xito de la de billetes, la antigua loter¨ªa vuelve ahora, 222 a?os despu¨¦s de su primera implantaci¨®n. El pr¨®ximo 17 de octubre se celebrar¨¢ el primer sorteo.

En Francia se llama loto national; en Austria, zahlenlotto; en la Rep¨²blica Federal de Alemania, mittwoshlotto; en Finlandia, jokeri, en Portugal, toto loto. En Espa?a la han bautizado como loter¨ªa primitiva. Dentro de muy pocos d¨ªas, los clientes de las administraciones de loter¨ªa y de los despachos de quinielas se van a encontrar un impreso amarillo, muy parecido al de las apuestas futbol¨ªsticas, con el que podr¨¢n tentar la suerte por cinco miserables duros.En Guzm¨¢n el Bueno, 137, la sede madrile?a del Organismo Nacional de Loter¨ªas y Apuestas del Estado, ya se preparan el nuevo bombo y las nuevas bolas. Ya se preparan tambi¨¦n los 400 millones de pesetas en publicidad encargados de dar a conocer esta nueva rueda de la fortuna. "Tendr¨¢ un gran ¨¦xito, estoy seguro. Ser¨¢ muy popular, posiblemente mucho m¨¢s de lo que indican nuestras fr¨ªas previsiones t¨¦cnicas", aventura Francisco Zambrana, director general del organismo. "Es un juego sencillo, barato y activo. La gente participar¨¢, se crear¨¢n pe?as, andar¨¢ media Espa?a pendiente de los seis n¨²meros".

Los jueves, sorteo

Cada uno de los nuevos impresos amarillos de la suerte tiene seis tablas con los n¨²meros 1 al 49. En la apuesta m¨¢s barata, la de 25 pesetas, el jugador tacha seis de esos n¨²meros en una de las tablas. Hacerlo en tres de ellas cuesta 75 pesetas; en las seis, 150. Hay tambi¨¦n un sistema de m¨²ltiples por el que pueden llegarse a tachar en una sola tabla 12 n¨²meros, lo que cuesta 23.100 pesetas.

En las grandes capitales, los billetes podr¨¢n sellarse hasta las ocho de la tarde de los mi¨¦rcoles. El sorteo se har¨¢ siempre al anochecer del jueves. De las 49 bolas introducidas en el bombo se sacar¨¢n seis, que determinar¨¢n el pleno del sorteo, y una s¨¦ptima complementaria, por la que optar¨¢n a premio los apostantes de cinco aciertos. La loter¨ªa primitiva tiene previsto repartir en premios el 55% del dinero recaudado; del resto, el 34% ir¨¢ al Tesoro p¨²blico y el 11% se emplear¨¢ en gastos de administraci¨®n.

Los premios son de cinco distintas categor¨ªas. Adem¨¢s del pleno y del que tenga cinco aciertos y el n¨²mero complementario, recibir¨¢n tambi¨¦n dinero los que tengan cinco, cuatro o tres aciertos de las seis, primeras bolas.

Cuando no haya ning¨²n acertante de la m¨¢xima categor¨ªa la cantidad destinada a ese premio se adjudicar¨¢ a un sorteo posterior. "Es lo que en los pa¨ªses anglosajones llaman jack-pot y en Francia la cagnotte", manifiesta Magdalena San Miguel, jefa del servicio de estudios, mercadotecnia e informaci¨®n del organismo. "Nosotros lo hemos bautizado como el bote, y estamos seguros de que ser¨¢ un nuevo atractivo para la apuesta. En Portugal, donde funciona este tipo de loter¨ªa desde hace unos meses, tuvieron un jack-pot en el sexto sorteo y la recaudaci¨®n subi¨® de modo espectacular"

Este sistema de loter¨ªa de n¨²meros est¨¢ extendido por todo el mundo. En Europa lo tienen establecido en la actualidad 15 pa¨ªses. Su car¨¢cter popular hace que recaudaciones y premios sean muy elevados. En Francia se han llegado a pagar ocho millones de francos (156 millones de pesetas) a un solo acertante.

La primitiva loter¨ªa espa?ola que estableciera el marqu¨¦s de Esquilache en 1763 se mantuvo hasta 1862. Desde 1812 coexisti¨® con la loter¨ªa moderna, la de billetes, establecida en las Cortes de C¨¢diz. La de n¨²meros se suprimi¨® por la dificultad del transporte y por el nulo desarrollo tecnol¨®gico, que hac¨ªan muy costosas la recogida y revisi¨®n de apuestas.

Ahora, cuando los medios de comunicaci¨®n han comenzado a hablar de su reimplantaci¨®n, el cliente habital de las administraciones de loter¨ªa ya est¨¢ interesado en conocer sus caracter¨ªsticas. "Est¨¢n pregunt¨¢ndonos continuamente por este nuevo juego", afirma Conchita Lacalle, presidenta de la Federaci¨®n Nacional de Administradores de Loter¨ªa. "A nosotros nos parece muy interesante su implantaci¨®n y no creemos que se note mucho en las ventas de la loter¨ªa nacional". Opini¨®n bien distinta tiene Mar¨ªa Luisa Juste, titular de uno de los m¨¢s famosos despachos de loter¨ªa de Madrid, La Pajarita, en la Puerta del Sol. "La mayor¨ªa de las administraciones tenemos muy poco espacio y se nos forman colas cada dos por tres. Ahora por recoger apuestas de cinco duros dejaremos de vender billetes de 250 pesetas. Deb¨ªan haber esperado a enero, a que pasaran las colas de los sorteos de Navidad y del Ni?o".