EE UU intercepta en vuelo un avi¨®n egipcio con los piratas palestinos
A las 0.16 de esta madrugada, un avi¨®n militar egipcio aterriz¨® en la base militar de la OTAN de Sigonella, en la provincia siciliana de Catania, llevando a bordo a los cuatro terroristas del comando palestino que hab¨ªa secuestrado el trasatl¨¢ntico italiano Achile Lauro. El avi¨®n egipcio lleg¨® escoltado por una flotilla de cuatro aviones militares norteamericanos.
El avi¨®n egipcio no se dirig¨ªa inicialmente a Sicilia, sino que su destino era Argel, a donde quer¨ªan enviar a los piratas las autoridades de El Cairo. ?sta es, cuando menos, la versi¨®n de los acontecimientos que da hoy una parte de la Prensa italiana y la cadena de televisi¨®n norteamericana ABC. Seg¨²n estas fuentes, el avi¨®n egipcio fue interceptado en vuelo por la escuadrilla de cazas norteamericanos, la que oblig¨® al aparato a poner rumbo a Sigonella, donde se halla una base de la OTAN. Al mismo tiempo, sin embargo, fuentes diplom¨¢ticas apuntan a la posibilidad de que Egipto, para salvar la cara ante la opini¨®n ¨¢rabe, prefiriera eventualmente dar esta versi¨®n de los hecho en vez de reconocer que hab¨ªa entregado a los secuestradores a la justicia italiana.El aterrizaje del avi¨®n egipcio, seg¨²n informa Juan Arias desde Roma, estuvo precedido por toda una serie de febriles contactos del ministro Andreotti con la Casa Blanca y, seg¨²n algunas noticias no confirmadas, fue el propio presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, quien convers¨® con el jefe del Gobierno italiano, Craxi, anunci¨¢ndole la llegada del comando y pidiendo la autorizaci¨®n para que el avi¨®n militar de El Cairo pudiese aterrizar en Sicilia.
En un primer momento se pens¨® que podr¨ªa tratarse s¨®lo de una escala t¨¦cnica para que el avi¨®n continuase despu¨¦s rumbo a Estados Unidos, pero, sin embargo, todo hace pensar que el comando se quedar¨¢ en Italia, ya que el acto terrorista del secuestro y la muerte del ciudadano norteamericano Leon Klinghoffer tuvieron lugar en aguas extraterritoriales y en un buque con bandera italiana, considerado territorio de este pa¨ªs.
Al conocerse en Italia la muerte del s¨²bdito norteamericano estall¨® una formidable pol¨¦mica sobre la forma en que se hab¨ªan llevado las negociaciones con los secuestradores.
Molestia en EE UU
Italia reclama el derecho de juzgar a los terroristas
Lo que inicialmente se interpretaba como liberaci¨®n de los secuestradores hab¨ªa molestado profundamente a Estados Unidos, que desea que los terroristas sean castigados y pidi¨® a Egipto a que no les pusiera en libertad. El portavoz de la Casa Blanca, Larry Speakes, afirm¨® ayer que EE UU ejercer¨ªa su derecho de extradici¨®n sobre los cuatro palestinos que secuestraron el barco italiano y asesinaron a un ciudadano norteamericano.El propio presidente norteamericano, Ronald Reagan, pidi¨® a Arafat. que entregara a los piratas a un Gobierno, presumiblemente el de Italia, como informa France Presse. Reagan, que se encuentra de viaje en Chicago, admiti¨® la posibilidad de que los autores del secuestro fueran juzgados por la OLP, aunque posteriormente se retract¨® de sus palabras -"no deber¨ªa haber dicho eso"- y recalc¨® que era necesario que fueran entregados a "un Estado soberano que tenga competencia jur¨ªdica y pueda juzgar a esos asesinos". Reagan subray¨® que la OLP no respond¨ªa a estos requisitos.
Las palabras del secretario de Estado norteamericano, George Shultz, fueron a¨²n m¨¢s duras. "No habr¨¢ santuario para esa gente, no encontrar¨¢n refugio ni podr¨¢n escapar de la justicia", afirm¨® ante la Comisi¨®n de Asuntos Exteriores del Senado, adonde hab¨ªa acudido a defender un plan de venta de armas a Jordania.
En igual tono se expres¨® el primer ministro israel¨ª, Sim¨®n Peres, quien declar¨® ante la Comisi¨®n Parlamentaria de Asuntos Exteriores y Defensa que Israel "no perdonar¨¢ y no olvidar¨¢ el asesinato de un jud¨ªo norteamericano viejo y parapl¨¦jico, a bordo del Achille Lauro".
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