Ceuta y Melilla, ¨²ltimo basti¨®n espa?ol en ?frica

SWISS REVIEW OF WORLD AFFAIRS

( ... ) La disputa sobre la soberan¨ªa que representa la fuerte ligaz¨®n entre Ceuta y Melilla ha llevado las relaciones entre Madrid y Rabat a un estado de constante tensi¨®n. Las dos ciudades representan los ¨²ltimos remanentes del gran imperio espa?ol. Todo lo que qued¨® despu¨¦s de la p¨¦rdida de Cuba y Filipinas, en el a?o 1898. Mientras Marruecos considera esos enclaves como colonias, como espinas clavadas en la carne, como Gibraltar para Espa?a, Madrid las considera como genuinas partes de la patria com¨²n, como las ciudades de Granada o C¨®rdoba. Numerosos tratados documentan el hecho de que las dos ciudades pertenecen a la corona espa?ola desde hace siglos. Ceuta se convirti¨® en posesi¨®n espa?ola, del Rey de Espa?a, como consecuencia de la uni¨®n con Portugal en el a?o 1580, y Melilla fue conquistada por la familia de Medina-Sidonia un siglo antes. ( ...)

Pero la constante amenaza de Marruecos oblig¨® a unir los dos territorios en una ¨²nica entidad desde el punto de vista espa?ol. Cada vez que Rabat hace el menor movimiento, una avalancha de emoci¨®n patri¨®tica se despierta en Espa?a, y todas las fuerzas del pa¨ªs se movilizan en su defensa, al menos verbalmente. Pocos espa?oles se dan cuenta de que los dos enclaves distan 500 kil¨®metros uno del otro y que pr¨¢cticamente no existen nexos directos entre ellos.

Las diferencias entre estos dos bastiones de la cristiandad son evidentes. Su situaci¨®n geogr¨¢fica lo explica con toda claridad. Ceuta, que fue un punto focal en el comercio entre Europa y ?frica durante la Edad Media, puede leg¨ªtimamente consider¨¢rsela como una prolongaci¨®n natural de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Es el puerto del norte de ?frica m¨¢s cercano a Espa?a y est¨¢ solamente a 30 kil¨®metros de Algeciras. Visible desde Gibraltar y la Costa del Sol, Ceuta est¨¢ firmemente incorporada en la estructura econ¨®mica de Andaluc¨ªa. ( ... )

En este sentido, los ceut¨ªes est¨¢n incomparablemente mejor que sus compatriotas en Melilla. ( ... )

El viaje por mar es largo y el tr¨¢fico normal es por avi¨®n a M¨¢laga o, rara vez, a Almer¨ªa. ( ... )

Mientras en Ceuta el elemento ¨¢rabe solamente ocupa zonas perif¨¦ricas, las influencias no espa?olas en Melilla son mucho m¨¢s marcadas.

Muchos marroqu¨ªes atraviesan la frontera los fines de semana para gozar del encanto de las tabernas de Melilla, con el resultado de que los temores a una desespa?olizaci¨®n son mucho m¨¢s grandes que en Ceuta, con sus estrechos lazos con Europa.

18 de octubre