Espa?a y el Reino Unido inician la segunda ronda de conversaciones sobre Gibraltar

El secretario del Foreign Office (ministro de Asuntos Exteriores) brit¨¢nico, sir Geoffrey Howe, inici¨® anoche conversaciones a solas con su hom¨®logo espa?ol, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, sobre el problema de la soberan¨ªa de Gibraltar. La reuni¨®n de ayer, que comenz¨® a las 20.15, dur¨® 70 minutos. Los ministros estaban acompa?ados solamente por dos traductores y dos funcionarios que tomaban nota del di¨¢logo. Fern¨¢ndez Ord¨®?ez continuaba as¨ª la t¨¦cnica utilizada por su predecesor, Fernando Mor¨¢n, de discutir cuerpo a cuerpo la cuesti¨®n de la soberan¨ªa de la Roca.

Los ministros salieron sonrientes de la reuni¨®n y no hicieron ning¨²n tipo de declaraciones. "Han hablado de todos los temas, y, en algunos de ellos, han examinado las dificultades existentes", se limit¨® a afirmar el director general de la Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica (OID), Inocencio Arias. Segu¨ªa as¨ª la inc¨®gnita sobre cu¨¢l ser¨¢ la respuesta brit¨¢nica a las dos f¨®rmulas para la retrocesi¨®n de la soberan¨ªa de Gibraltar propuestas por Espa?a en febrero ¨²ltimo y sobre si ambos ministros cerrar¨¢n con un comunicado conjunto las conversaciones.En d¨ªas pasados, fuentes diplom¨¢ticas espa?olas han venido mostrando su escepticismo por el posible alcance de estas conversaciones hispano-brit¨¢nicas, dando casi por seguro que el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido no aceptar¨¢ ninguna de las dos propuestas que le fueron hechas para conseguir la devoluci¨®n a Espa?a, tras un per¨ªodo transitorio, de la soberan¨ªa sobre Gibraltar.

El encuentro entre Howe y Fern¨¢ndez Ord¨®?ez es el primero a este nivel desde que ambos pa¨ªses acordaron celebrar consultas anuales de ministros de Asuntos Exteriores.

La cuesti¨®n de Gibraltar -que, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas, es abordada tambi¨¦n cuando los ministros coinciden en los foros europeos- es el tema central de estas reuniones anuales, la primera de las cuales comenz¨® anoche.?

Visita al Rey

Geoffrey Howe lleg¨® ayer al aeropuerto de Madrid-Barajas poco despu¨¦s de las cinco de la tarde. Del aeropuerto, el secretario del Foreign Office se dirigi¨® directamente al palacio de la Zarzuela, donde fue recibido por el rey Juan Carlos. Una de las razones de la visita de Howe es, precisamente, preparar el primer viaje oficial que los Reyes de Espa?a realizar¨¢n al Reino Unido en abril.Tras su encuentro con el Rey, al que asisti¨® acompa?ado por su hom¨®logo espa?ol, el jefe de la diplomacia brit¨¢nica mantuvo una primera reuni¨®n con Fern¨¢ndez Ord¨®?ez en el palacio de Santa Cruz, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores. A continuaci¨®n, el ministro ofreci¨® a Howe una cena oficial en el palacio de Viana.

Hoy, Howe tiene previsto, a las 9.30, visitar al presidente del Gobierno espa?ol, Felipe Gonz¨¢lez, en el palacio de la Moncloa. Posteriormente, mantendr¨¢ un segundo encuentro en el palacio de Santa Cruz, en el que, adem¨¢s de Fern¨¢ndez Ord¨®?ez y Howe, intervendr¨¢n los miembros de las delegaciones de los dos pa¨ªses.

Joshua Hassan, ministro principal de Gibraltar, forma parte de la delegaci¨®n brit¨¢nica; ¨¦sta es la primera vez que participa en unas conversaciones sobre la Rota en suelo espa?ol.