El Estudiantes anul¨® a Phillips

LUIS G?MEZ, Carlos Montes, conocido, no sin cierta sorna, como la gran esperanza blanca, cumpli¨® ayer tan bien con la doble misi¨®n que se le hab¨ªa adjudicado que el Estudiantes dej¨® en entredicho al Espa?ol y, de paso, a Phillips y su demostrada capacidad reboteadora. Montes logr¨® 13 puntos, dio dos asistencia, cogi¨® seis rebotes y puso tres tapones, uno de ellos, a Phillips, a poco de empezar el partido, que puso caliente al p¨²blico. La Demencia acab¨® olvidando sus c¨¢nticos navide?os y recre¨¢ndose con pasodobles y marchas h¨²ngaras: gritos de "torero, torero" y alg¨²n que otro "ol¨¦". Lo cierto es que el Estudiantes le hab¨ªa hecho una faena a Phillips.

Paco Garrido se hab¨ªa decidido, por fin, a preparar espec¨ªficamente un encuentro -¨¦sta puede ser su nueva imagen en la A-I-. Con el Espa?ol es f¨¢cil o dificil porque hay que parar a un solo hombre, el temible Phillips, amo y se?or del rebote y la mitad m¨¢s uno de los tiros de su equipo.

Garrido encomend¨® su marcaje a Pinone y Montes, obligado adem¨¢s este ¨²ltimo a marcar al base contrario, Illa. La doble misi¨®n se revel¨¦ eficaz porque Montes se transform¨®, gracias a la espectacularidad de su salto, en un guardameta de buen estilo. Su t¨¦cnica defensiva lleg¨® hasta tal punto que busc¨® atrapar, con amplias estiradas, todos los pases que dirig¨ªan a Phillips, cuyo verdadero problema era entonces entrar en juego. Montes no despejaba los balones, sino que los paraba en brillantes acciones. Se permiti¨® el lujo de olvidarse, en muchos instantes, del base Illa, quien se aprovech¨® para conseguir tres c¨®modos lanzamientos de tres puntos. El problema para Illa era que no est¨¢ acostumbrado a jugar por s¨ª mismo, sino para Phillips, a quien no encontraba porque a veces ¨¦ste estaba tapado hasta por tres jugadores.

As¨ª, luego de tres tapones de Montes y una serie de nueve tiros sin fallar de Pinone, el Estudiantes comenz¨® a cobrar ventaja hasta llegar al descanso con 59-39 a su favor y el partido casi resuelto.

El Espa?ol se hundi¨® por no encontrar a Phillips. Intent¨® en defensa la zona 2-3 y la 3-2 con escaso ¨¦xito, pero en ataque tuvo momentos de gran crisis, obnubilados sus jugadores por no ver a su figura. El Estudiantes alcanz¨® hasta una ventaja de 34 puntos. La Demencia, disfrut¨® de la propina de algunos mates de Russell. Los c¨¢nticos navide?os no serv¨ªan. Era un final para el pasodoble.