Indicios de la existencia de 12 nuevas lunas en Urano

CIENCIAJos¨¦ Manuel Urech, el ingeniero jefe de la estaci¨®n de Robledo de Chavela (Madrid), una de las tres estaciones de la NASA que siguen el viaje del Voyager 2, inform¨® ayer que a las nueve lunas de Urano ya descubiertas por la nave espacial es previsible que se sumen 12 m¨¢s con los datos que env¨ªe en las pr¨®ximas horas.Aunque el viernes fue el d¨ªa de mayor acercamiento a Urano, 82.000 kil¨®metros, Urech manifest¨® que todav¨ªa no se han recibido todas Ias im¨¢genes que el Voyager 2 recogi¨®, ya que las ha almacenado y las ir¨¢ transmitiendo durante estos d¨ªas.

El ingeniero jefe de la estaci¨®n de Robledo considera que se recibir¨¢n datos muy valiosos cuando lleguen a la Tierra las im¨¢genes de los anillos de la parte de atr¨¢s del planeta. "Se han encontrado formaciones nubosas mucho m¨¢s d¨¦biles que en los anteriores planetas y, como cab¨ªa esperar, la existencia de emisi¨®n radioel¨¦ctrica y de campos magn¨¦ticos", dijo Urech. "Esperamos que en las pr¨®ximas horas", prosigui¨®, "se reciban en la estaci¨®n datos suficientes para detectar hasta 12 lunas m¨¢s, aparte de im¨¢genes de detalle de los sat¨¦lites Titania, Ariel y Miranda, ya conocidos con anterioridad".

Declaraciones similares fueron efectuadas ayer por un portavoz del laboratorio de Pasadena, en California. Por su parte, Richard Terrile, astr¨®nomo de la agencia espacial norteamericana, NASA, ha confirmado que existen ya indicios de la presencia de otras lunas en el sistema de Urano.

Previamente a Urano, el Voyager 2 se acerc¨® a J¨²piter y Saturno. Desde agosto de 1981, en que visit¨® este ¨²ltimo planeta, el Voyager 2 no hab¨ªa tenido contacto con ning¨²n cuerpo celeste. Terminada su misi¨®n en Urano, seguir¨¢ hacia Neptuno y de all¨ª se dirigir¨¢ a los l¨ªmites del sistema solar. "La nave tiene prevista una duraci¨®n de 10 a 15 a?os", dijo Urech. "Depende del gasto del combustible de cada acercamiento, pero entra dentro de lo posible que pueda facilitarnos observaciones valiosas de los confines del sistema solar", concluy¨®.