Cronolog¨ªa de una venta deseada

El visto bueno dado por el Consejo de Vigilancia de Volkswagen a su consejo de administraci¨®n para culminar las negociaciones con el Instituto Nacional de Industria (INI) que permitan una participaci¨®n mayoritaria de la multinacional alemana occidental en el capital de Seat constituye el aut¨¦ntico punto final a 23 meses de intensas negociaciones entre las dos partes. En este amplio lapso de tiempo, que la parte espa?ola da por bien empleado pues ha permitido salvar a la empresa espa?ola y conectarla a la ¨®rbita europea, ha pasado de todo: desde el ofrecimiento a Volkswagen, realizado por Enrique Moya desde la presidencia del INI, de la toma de una participaci¨®n minoritaria en Seat hasta la privatizaci¨®n de la empresa, que en 1990 ser¨¢ total.

El banderazo inicial en la carrera por privatizar Seat se inici¨® realmente tras los acuerdos alcanzados en 1982 con Volkswagen por el entonces presidente de la firma espa?ola, Juan Miguel Anto?anzas, en el viaje que realiz¨® Enri que Moya como presidente del INI a la casa matriz de la empresa alemana el 29 de marzo de 1984. Moya plante¨® formalmente a Volkswagen en esta visita su posible participaci¨®n minoritaria en Seat.El ofrecimiento sorprendi¨® a los. alemanes, hasta entonces tranquilamente afincados en Espa?a a trav¨¦s de sus acuerdos de fabricaci¨®n y comercializaci¨®n con Seat. No obstante, Volkswagen respondi¨® que considerar¨ªa dicha oferta, pero a medio plazo (tres / cuatro a?os) y condicionada al saneamiento industrial y financiero de Seat.

As¨ª las cosas, el empuj¨®n definitivo se produce el 2 de noviembre de 1984 en una reuni¨®n que mantienen en el INI su nuevo presidente, Luis Carlos Croissier, y el director general, Javier ?lvarez Vara, con el director comercial de Volkswagen, Schmidt, en la que se propone a los alemanes la toma de una participaci¨®n mayoritaria en Seat y a corto plazo. Con este planteamiento se produce el 7 de noviembre una nueva reuni¨®n en Alemania en la que se presentan las primeras cifras del plan estrat¨¦gico de Seat y se designan los equipos negociadores. Javier ?lvarez Vara se convierte en el portavoz del INI, completando el equipo Javier Salas y Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa Hermoso. El equipo alem¨¢n lo coordina su director comercial, Schmidt, junto con Hoehn, Heller y Sclilinder.

El primer intercambio de borradores del memorandum of understandings (MOU) se produjo el 16 de noviembre de 1984. El INI rechaza el borrador presentado por los alemanes, b¨¢sicamente porque Volkswagen quiere que exista un derecho de reventa de las acciones que compre de Seat al INI, en caso de que la marcha de Seat en los primeros a?os, tras el acuerdo, no se ajuste a los planes previstos. Por otra parte, los alemanes plantean ya lo que ser¨¢ uno de sus caballos de batalla predilectos en todo el proceso de negociaci¨®n: la exigencia de que el INI cubra las p¨¦rdidas que se registren en la empresa espa?ola durante los cinco a?os posteriores a la firma del acuerdo.

El ¨²ltimo paso significativo en 1984 se da el 29 de noviembre con una visita del director comercial de Volkswagen a Seat y al INI. En esta visita el holding p¨²blico espa?ol presenta una primera versi¨®n completa de su plan industrial, del que destacaba principalmente el elevado nivel de producci¨®n que se presentaba: 550.000 veh¨ªculos al a?o. Los alemanes proponen retoques al plan hacia alternativas con hip¨®tesis m¨¢s conservadoras, al tiempo que se produce un nuevo intercambio de borradores de MOU. Ante las diferencias entre los negociadores, las partes acuerdan acudir a una v¨ªa menos comprometida como es la carta de intenciones.

Carta de intenciones

No se producen nuevos contactos hasta el 18 de enero de. 1985, y con escasa fortuna. Volkswagen remite al INI una carta de intenciones en la que, adem¨¢s de confirmar eldeseo de participar mayoritariamente en Seat, insiste en la necesidad de que el INI no s¨®lo cubra las p¨¦rdidas acumuladas mediante un saneamiento financiero, sino que adem¨¢s cubra las p¨¦rdidas de los siguientes cinco a?os. Los alemanes cuantifican por primera vez el excedente de mano de obra de Seat, que deber¨ªa afectar a 6.000 trabajadores, y se encarga a Mckinsey un estudio sobre la competitividad de Seat.

Las conclusiones de dicho informe aseguran que Seat es reciclable y puede llegar a ser competitiva a nivel europeo. En funci¨®n del informe y a la vista de que en las cuestiones econ¨®micas no parece existir posibilidad alguna de acuerdo, el INI replantea la estrategia negociadora aparcando los temas de dinero y centrando la atenci¨®n en el plan industrial, lo que consume los meses de febrero y marzo y parte de abril. El objetivo del INI es intentar cerrar la operaci¨®n en el mes de julio de 1985.

Las negociaciones sobre el plan industrial, en las que se rebaja la cifra de excedentes laborales hasta las cifras conocidas inferiores a las 4.000 personas, concluyen en julio, y ya en junio el presidente de Volkswagen, Carl H. Hatm, comunic¨® al INI la imposibilidad de cerrar completamente la operaci¨®n en el primer semestre del a?o. En este plazo se encarg¨® -el 12 de junio- la auditor¨ªa externa.

Hasta el 7 de noviembre no se entra a discutir a fondo el saneamiento financiero y los resultados definitivos de la auditor¨ªa. Pese a los esfuerzos del INI, resulta imposible presentar al Consejo de Vigilancia de Volkswagen un acuerdo definitivo antes de su reuni¨®n del 26 de noviembre.

Reuni¨®n secreta

Para desbloquear la negociaci¨®n, ?lvarez Vara propone a Schinidt una reuni¨®n confidencial a celebrar el 3 de diciembre en el hotel Sh¨®raton del aeropuerto de Francfort. En dicha reuni¨®n se llega a un acuerdo sobre la pr¨¢ctica totalidad del paquete negociador. Sobre esa base, Croissier viaja a la sede de Volkswagen dos d¨ªas despu¨¦s para plasmar sobre el papel lo acordado en Francfort.

No obstante, la reuni¨®n termina en fracaso, ya que las partes no s¨¦ ponen de acuerdo en la redacci¨®n de sus compromisos orales.

Los malentendidos se solucionan a lo largo de la siguiente semana, aunque la conclusi¨®n definitiva de las negociaciones no llega hasta el mi¨¦rcoles 18 de diciembre, -en una reuni¨®n en Madrid. Durante los dos d¨ªas siguientes las dos partes negociadoras se intercambian r¨¢pidamente nuevos borradores de memorandum of understandings, ya que el INI quiere a toda costa que el Consejo de Vigilancia de Volskwagen apruebe su contenido antes de las vacacioneg de Navidad, cosa que se consigue con un documento provisional.

La decisi¨®n del Gobierno espa?ol, el 27 de diciembre, de aprobar una subrogaci¨®n de la deuda del INI derivada de esta operaci¨®n, por importe de 185.266 millones de pesetas, constituy¨® el ¨²ltimo paso en este largo-proceso negociador.