Escasas posibilidades de que los pa¨ªses del Golfo reduzcan su producci¨®n de petr¨®leo

Dos meses despu¨¦s de adoptar la estrat¨¦gica decisi¨®n de inundar de crudo el mercado mundial, con el aparente fin de recuperar ingresos perdidos, los pa¨ªses ricos del golfo P¨¦rsico hacen frente hoy a una dudosa met¨®dica: mantener inalterable su l¨ªnea de actuaci¨®n o recurrir a recortes paulatinos de sus ventas con el fin de detener la ca¨ªda en picado del precio mundial del petr¨®leo.

Un enviado del ayatollah Jomeini, de Ir¨¢n, se encuentra desde el pasado domingo visitando los pa¨ªses ricos y conservadores del golfo P¨¦rsico con el fin de convencer a sus l¨ªderes de la necesidad de actuar conjuntamente para detener la ca¨ªda del precio. El viceministro de Asuntos Exteriores para Temas Pol¨ªticos, Hossein Sheikholeslam, inici¨® su periplo por Arabia Saud¨ª y continu¨® el viaje por Kuwait, Emiratos ?rabes Unidos, Qatar y otros ricos productores del Golfo. Su mensaje, reducir la producci¨®n a unos 10 millones diarios de barriles y suspender por 15 d¨ªas todas las ventas de crudo a los pa¨ªses consumidores, ha sido recibido con m¨¢s escepticismo que comprensi¨®n.El jeque Yamani, ministro de Petr¨®leo de Arabia Saud¨ª, decidi¨® el mismo d¨ªa de la llegada del enviado iran¨ª emprender una visita oficial a Corea del Sur. El emir de Kuwait, por su parte, declar¨® p¨²blicamente que no hab¨ªa recibido al emisario jomeinista y en otras capitales del Golfo la recepci¨®n fue similar.

Pese a este aparente desprecio, el Ministerio saud¨ª de Petr¨®leo hac¨ªa p¨²blica una nota resaltando su intenci¨®n y deseo de que los precios recuperen un nivel aceptable. La nota no indicaba c¨®mo podr¨ªa alcanzarse este objetivo ni tampoco compromet¨ªa al reino saud¨ª a modificar su pol¨ªtica petrolera, basada en la simple estrategia de conseguir una cuota del mercado mundial en torno a los 4,7 millones diarios de barriles.

Incrementos de producci¨®n

El lunes, la prestigiosa publicaci¨®n petrolera Midle East Economic Survey, editada en Nicosia, revelaba que, lejos de recortar su producci¨®n, los saud¨ªes han entablado negociaciones con dos firmas brit¨¢nicas con las que han llegado a un acuerdo para pagar con crudo la adquisici¨®n de 132 aviones de combate en el Reino Unido. El acuerdo supone la adici¨®n de unos 100.000 barriles diarios m¨¢s al mercado, vinculados tambi¨¦n a un precio netback que ronda en la actualidad los 17/18 d¨®lares.Ayer, un alto funcionario kuwait¨ª declaraba que su pa¨ªs no tiene otro remedio que recurrir a incrementos sustanciales de su producci¨®n si desea mantener los anteriores niveles de ingresos. El funcionario, directivo de la Kuwait Petroleum Corporation, reconoc¨ªa que su pa¨ªs hab¨ªa alcanzado una cuota de 1,2 millones diarios de barriles de ventas (el permitido por la OPEP) en las ¨²ltimas semanas, pese a que la ca¨ªda de los precios supon¨ªa una reducci¨®n del 30% en sus ingresos petrol¨ªferos "normales".

Abdullafif Hamad al Tourag defend¨ªa la pol¨ªtica de mayores ventas y se?alaba que esta estrategia ser¨¢ la ¨²nica que permitir¨¢ a largo plazo a los pa¨ªses del Golfo mantener la iniciativa y control del mercado mundial del crudo. El funcionario kuwait¨ª admit¨ªa que, en esencia, este era el objetivo de las naciones del Golfo, con bajos costos en la producci¨®n, al decidir aumentar sus ventas hace dos meses.

Mientras, las naciones del Golfo no han decidido a¨²n si asistir o boicotear la reuni¨®n que varios ministros de la OPEP han propuesto para mediados de marzo.

En medios oficiales del Golfo se apunta que la clave de este encuentro no est¨¢ en la voluntad de los propios miembros de la OPEP sino en los deseos del mar del Norte de plegarse a un acuerdo de reducci¨®n conjunta de la producci¨®n. En este sentido, algunos funcionarios se?alan que la reuni¨®n de la OPEP de marzo no servir¨¢ de nada sino va acompa?ada, antes o despu¨¦s, por un encuentro con los pa¨ªses productores no pertenecientes a la organizaci¨®n de los pa¨ªses exportadores.