Francisco Tom¨¢s y Valiente, elegido presidente del Tribunal Constitucional por 9 votos de los 12 magistrados

Francisco Tom¨¢s y Valiente, valenciano de 53 a?os, y magistrado del Tribunal Constitucional desde su fundaci¨®n, en 1980, fue elegido ayer presidente de este organismo en primera votaci¨®n. De los 12 miembros del alto tribunal, nueve escribieron en la papeleta el nombre de Tom¨¢s y Valiente, quien vot¨® en blanco. Los dos votos restantes fueron para Francisco Rubio Llorente y Luis D¨ªez-Picazo. La elecci¨®n de vicepresidente -de la que no exist¨ªan ayer predicciones fiables- se producir¨¢ -hoy por igual procedimiento que la del presidente y bajo la presidencia en funciones de ?ngel Latorre.

El antecesor de Tom¨¢s y Valiente, Manuel Garc¨ªa-Pelayo, fue elegido en julio de 1980 con 9 votos a favor y uno en blanco (probablemente el suyo). Entonces, el tribunal estaba formado s¨®lo por 10 miembros, porque a¨²n no se hab¨ªa constituido el Consejo General del Poder Judicial, ¨®rgano que propone a los dos restantes magistrados de ese organismo. Garc¨ªa-Pelayo fue reelegido en 1983, y dimiti¨® el pasado enero por motivos de salud.Tom¨¢s y Valiente, en su primera comparecencia ante los informadores como presidente electo, reafirm¨® lo ya se?alado por el anterior presidente, Manuel Garc¨ªa-Pelayo, sobre el car¨¢cter jur¨ªdico del tribunal. Asegur¨® que aunque trate problemas de contenido pol¨ªtico, "¨¦ste es un tribunal y estos problemas pol¨ªticos los ha resuelto siempre con argumentos jur¨ªdicos, y por razones jur¨ªdicas, sin dependencias espurias que nunca han existido ni existir¨¢n".

Respecto a una reforma de la ley org¨¢nica del Tribunal Constitucional encaminada a evitar la excesiva proliferaci¨®n de cuestiones sobre las que ha de pronunciarse este alto ¨®rgano, Tom¨¢s y Valiente advirti¨® que "esta modificaci¨®n no ser¨ªa nunca de contenido pol¨ªtico, sino de car¨¢cter t¨¦cnico, para aprovechar tal vez la experiencia de los seis primeros a?os de este tribunal".

Recalc¨® tambi¨¦n el nuevo presidente que no se trata de un nuevo tribunal, "porque las instituciones permanecen", dijo, "aunque cambien algunos de sus miembros".

Tom¨¢s y Valiente acept¨®, sin embargo, que una vez que el Rey le nombre presidente y tome posesi¨®n, se iniciar¨¢ una nueva etapa del alto tribunal y expres¨® su satisfacci¨®n por presidirlo. En especial se mostr¨® orgulloso por la obtenci¨®n de nueve votos en la primera votaci¨®n.

"Estoy abrumado por la responsabilidad que se me viene encima", dijo Tom¨¢s y Valiente, "pero decidido a afrontarla con todas mis energ¨ªas y con las de todos mis compa?eros".

La amplia mayor¨ªa de votos obtenidos por Tom¨¢s y Valiente viene a satisfacer los deseos de los magistrados de mostrar cohesi¨®n en su primera decisi¨®n, y niega la existencia de divisiones de importancia en el seno del tribunal.

En todo caso la votaci¨®n consolida, seg¨²n estas fuentes, el consenso entre los ¨¢ntiguos magistrados y los nuevos.

Al margen de este consenso, en fuentes jur¨ªdicas progresistas se saludaba ayer con satisfacci¨®n la elecci¨®n de Tom¨¢s y Valiente, sobre cuyo prestigio jur¨ªdico e independencia no existen dudas en estos sectores.

Fuentes del propio Grupo Socialista mostraron, sin embargo, en las ¨²ltimas semanas cierto temor a que la elecci¨®n de Tom¨¢s y Valiente pudiera crispar a la derecha. En los sectores socialistas cr¨ªticos o a la izquierda del PSOE se estimaba, por el contrario, que el temor del PSOE oficialista proven¨ªa m¨¢s del riesgo de que la independencia de Tom¨¢s y Valiente le haga poco receptivo a los intereses o criterios del Gobierno.

Las primeras reacciones pol¨ªticas oficiales proceden de la oposici¨®n conservadora y, aunque dejan a salvo las personas y no se refieren en concreto a Tom¨¢s y Valiente, no hay duda que el momento de emitir la opini¨®n no deja lugar a dudas sobre su alcance. En una nota emitida ayer, tras la reuni¨®n de su comit¨¦ ejecutivo, Alianza Popular considera que "el Tribunal Constitucional pierde credibilidad".

"Tercera instancia"

Seg¨²n el vicepresidente de AP y experto en cuestiones jur¨ªdicas Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz Gallard¨®n, "el alto tribunal se ha convertido en una tercera instancia que perturba el equilibrio constitucional". Como ejemplos cit¨® la reciente sentencia dictada sobre los incidentes ocasionados por miembros de Herri Batasuna en febrero de 1981 en presencia del Rey en la casa de juntas de Guernica.Ruiz Gallard¨®n preconiz¨® una reforma de la Constituci¨®n en el apartado referente a este tribunal. Seg¨²n ¨¦l, el procedimiento de designaci¨®n de los magistrados del Tribunal Constitucional ha supuesto una disminuci¨®n de su "credibilidad objetiva".

Por su parte, el Partido Dem¨®crata Popular (PDP), en una nota similar, estima que la nueva composici¨®n, del Tribunal Constitucional no refleja la independencia que proclama la ley org¨¢nica de este organismo, "sino la proximidad a la mayor¨ªa parlamentaria y de Gobierno".

El PDP deplora el comportamiento del Gobierno y la mayor¨ªa socialista, "que han supeditado", dice, "intereses b¨¢sicos de credibilidad y eficacia del sistema democr¨¢tico a unos intereses puramente partidistas".