Dos espectadores muertos y 33 heridos en un accidente en el inicio del Rally de Portugal

Dos espectadores murieron y otros 33 resultaron heridos en un grave accidente ocurrido ayer en la primera etapa del Rally de Portugal, tercera prueba puntuable para el Campeonato Mundial de la especialidad. La desgracia, ocurrida en la tercera prueba especial, provoc¨® la moment¨¢nea suspensi¨®n de la prueba. Posteriormente, los pilotos de los equipos oficiales renunciaron a continuar la carrera.Seg¨²n testigos oculares, el Ford de Joaquim Santos entr¨® ya descontrolado en la curva del lago Azul y la parte trasera del coche barri¨® literalmente un grupo de espectadores, provocando un movimiento de p¨¢nico entre el numeroso p¨²blico que se encontraba en este punto del recorrido: varios heridos fueron pisoteados o cayeron en la huida, algunos a las aguas del lago, situado varios metros m¨¢s abajo.

Una mujer de 36 a?os, Mar¨ªa Rosa Neves de Oliveira Ribeiro, que cay¨® al lago Azul y muri¨® ahogada, y su hijo, de nueve a?os, Nuno Miguel, fueron las primeras v¨ªctimas identificadas por la polic¨ªa portuguesa, que confirm¨®, al final de la ma?ana, un total de 33 heridos hospitalizados en la cl¨ªnica de Cascais y en dos hospitales centrales de Lisboa. Tres de los heridos se encontraban en estado muy grave.

Los organizadores decidieron suspender la prueba, iniciada a las nueve de la ma?ana, despu¨¦s del segundo accidente, producido a los pocos minutos. Poco antes del accidente mortal causado por Joaquim Santos, el finland¨¦s Tino Salonen, actualmente en cabeza del Campeonato Mundial, hab¨ªa sufrido un accidente semejante y provocado algunos heridos menos graves entre el p¨²blico.

El primer caso

Se trata del primer accidente con v¨ªctimas mortales en las 20 ediciones del Rally de Portugal-Vino de Oporto, que mereci¨® durante cinco a?os consecutivos el t¨ªtulo de Mejor Rally del Mundo, atribuido por los organizadores del Mundial. Sin embargo, los pilotos se quejaban de los riesgos que corr¨ªan debido a la falta de disciplina del p¨²blico portugu¨¦s.La francesa Mich¨¨le Mouton anunci¨® hace dos a?os que no participar¨ªa nunca m¨¢s en el Rally de Portugal porque ten¨ªa "miedo de la imprudencia del p¨²blico". Tras el accidente, el alem¨¢n occidental Walter Rohrl, uno de los favoritos, declar¨®: "Es preciso detener la prueba; es la ¨²nica manera de que los espectadores se conciencien del peligro que corren. Los pilotos no son asesinos ni locos. Somos conscientes de los peligros que corremos y que hacemos correr a los espectadores. En cada prueba especial disputada he estado a punto de parar; y en el norte es peor".