Del terror al v¨ªdeo

La visita del cometa al que dio nombre Edmond Halley fue en abril y mayo de 1910 mucho m¨¢s espectacular que la actual, y provoc¨®. estados colectivos de terror en medio mundo. El hecho de que la Tierra tuviera que atravesar la cola del cometa y que en ¨¦sta se hubiera detectado un gas letal, el cian¨®geno, provoc¨® suicidios en muchos pa¨ªses, convoc¨® a 60.000 orantes en la plaza de San Pedro de Roma, llen¨® los confesionarios de pecadores arrepentidos y dispar¨® la venta de frascos de sales y mascarillas antig¨¢s.Madrid, que celebraba. a¨²n los sanisidros, fue una fiesta. "A la hora convenida de antemano, se acab¨® el mundo esta madrugada. El ¨²ltimo d¨ªa fue muy animado", escrib¨ªa un cronista. Y a?ad¨ªa: "Se han organizado excursiones a los alrededores: a casa de Chamorro, en el Alto de las Perdices, donde se han celebrado suculentas cenas; a La Bombilla, a la Ciudad Lineal o Las Ventas". El mismo cronista daba noticia de que a las 2.30 cruz¨® sobre Madrid un globo aerost¨¢tico que llevaba a bordo a tres "distinguidos sportsmen" que quer¨ªan observar el Halley desde su altura.

Numerosas agencias han hecho propuestas que han ido desde llenar cada noche un avi¨®n para sobrevolar Barajas -el proyecto no se pudo realizar ante los reflejos causados por la doble ventanilla- hasta organizar viajes a Sur¨¢frica, Namibia, Zimbabue, Botsuana, Paraguay o Per¨².

Iniciativa m¨¢s modesta, pero posiblemente m¨¢s divertida, es la que ha puesto en marcha Entalp¨ªa, que durante las noches comprendidas entre el 4 y el 13 de abril llevar¨¢ a cientos de personas a Gredos, donde ha instalado telescopios, pantallas de v¨ªdeo e infraestructura de acampada.

Por ¨²ltimo, la Comunidad de Madrid organizar¨¢ durante todos los fines de semana de abril unos cursos de iniciaci¨®n a la astronom¨ªa, reservados a j¨®venes de 14 a 25 a?os, en Navacerrada, El Escorial y Torremocha.