La polic¨ªa disuelve con violencia una gran manifestaci¨®n de protestantes en el Ulster

El Ulster vivi¨® ayer una jornada marcada por la tensi¨®n y los enfrentamientos como consecuencia de la decisi¨®n del Gobierno de Londres de prohibir una manifestaci¨®n en contra del acuerdo anglo-irland¨¦s en la localidad de Portadown, en el conflictivo condado de Armagh, fronterizo con la Rep¨²blica de Irlanda. M¨¢s de 3.000 protestantes desafiaron la prohibici¨®n del Gobierno y se concentraron en el centro de Portadown.

Desde all¨ª intentaron atravesar el barrio cat¨®lico. Fuertes contingentes de la polic¨ªa y del Ej¨¦rcito, que se hab¨ªan concentrado a lo largo del domingo en la ciudad, se lo impidieron. Los manifestantes fueron dispersados sin contemplaciones despu¨¦s de apedrear a las fuerzas de seguridad durante varios minutos.Unas 30 personas -la mayor parte, miembros de la Ulster Defense Association, una organizaci¨®n paramilitar protestante- fueron detenidas por la polic¨ªa en varias localidades de la provincia. Unas 50 personas resultaron heridas, seg¨²n informa France Presse.

El secretario de Estado para Irlanda del Norte, Tom King, hab¨ªa prohibido la manifestaci¨®n en Portadown por recomendaci¨®n de la polic¨ªa local, que ten¨ªa informes fidedignos de que elementos de organizaciones paramilitares protestantes intentaban aprovechar el momento para llevar a cabo actos de violencia contra la poblaci¨®n cat¨®lica. El domingo por la noche, el jefe del RUC, sir John Hermon, hizo un llamamiento a los dirigentes protestantes para que suspendiesen la manifestaci¨®n, "ya que, hiciera lo que hiciera la polic¨ªa, habr¨ªa violencia".

"Dubl¨ªn gobierna"

La decisi¨®n del Gobierno de Londres ha provocado una reacci¨®n vitri¨®lica por parte de los pol¨ªticos protestantes del Uster, que han aprovechado la ocasi¨®n para atacar de nuevo el acuerdo entre Londres y Dubl¨ªn del pasado noviembre por el que se concedi¨® al Gobierno irland¨¦s un papel consultivo en la administraci¨®n de la provincia brit¨¢nica. El l¨ªder del Partido Democr¨¢tico Unionista, reverendo lan Paisley, se apresur¨® a manifestar que la prohibici¨®n no era sino una prueba de que "Dubl¨ªn es la que gobierna la provincia". Para Paisley, King y Hermon son "unas marionetas del Gobierno irland¨¦s" y del Social Democratic and Labour Party, el partido que representa a la minor¨ªa cat¨®lica en el Ulster.Un portavoz de la polic¨ªa manifest¨® que los extremistas protestantes pensaban hacerse con el control de la manifestaci¨®n y llevar a cabo acciones terroristas ?con el empleo de bombas y pistolas que pondr¨ªan en peligro la seguridad p¨²blica". Por su parte, la decisi¨®n del Gobierno de Londres provoc¨® la ira de las asociaciones protestantes que hab¨ªan convocado la manifestaci¨®n.

El clima de tensi¨®n del lunes de Pascua se produjo a las pocas horas de que se registrasen varios enfrentamientos entre cat¨®licos y fuerzas de la polic¨ªa en la localidad de Londonderry, Derry para los cat¨®licos, donde existe precisamente una mayor¨ªa cat¨®lica partidaria de la reunificaci¨®n de las dos Irlandas.

Los cat¨®licos celebraron el domingo el aniversario del levantamiento de los patriotas irlandeses en la Semana Santa de 1916, conocido por el Easter Rising. El levantamiento fue suprimido por los brit¨¢nicos a sangre y fuego, pero marc¨® el comienzo de una guerra de guerrillas contra los brit¨¢nicos que termin¨® cinco a?os despu¨¦s con el reconocimiento de la autodeterminaci¨®n de Irlanda y la partici¨®n de la isla.

Un soldado de 20 a?os del Royal Anglian Regiment result¨® herido de gravedad por el disparo de un francotirador. En otro incidente, la polic¨ªa carg¨® contra una multitud de cat¨®licos en un intento de detener a un grupo de enmascarados del IRA, que arengaron a los cat¨®licos en un cementerio de Londonderry. La multitud cubri¨® a los enmascarados, que pudieron escapar en la confusi¨®n.

Por su parte, otro grupo de enmascarados del IRA intervino en una concentraci¨®n de simpatizantes republicanos (los cat¨®licos del Norte que desean unir la provincia a la Rep¨²blica de Irlanda) en la localidad de Crossmaglen y prometi¨® la continuaci¨®n de la campa?a contra los brit¨¢nicos en el Ulster.