El IRA, sospechoso de un robo de cuadros en Irlanda por valor de 6.000 millones de pesetas

Una misteriosa banda de ladrones, que podr¨ªa estar relacionada con el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), rob¨® ayer en el Eire 17 obras de arte, valoradas en m¨¢s de 6.000 millones de pesetas. La polic¨ªa pudo recuperar siete de los cuadros pocas horas despu¨¦s de producirse el robo.

Los ladrones consiguieron penetrar en el museo de arte de Russborough House, la antigua residencia del millonario y fil¨¢ntropo sir Alfred Beit, en el condado Wicklow, a 32 kil¨®metros al sur de Dubl¨ªn, a pesar de un sistema de alarma calificado de infalible que hab¨ªa sido instalado recientemente.Una vez dentro, se llevaron la colecci¨®n entera, compuesta por cuadros de Goya (el Retrato de do?a Antonia de Z¨¢rate), Vermeer, Rubens y Gainsborough, que hab¨ªa sido donada por Beit a, la naci¨®n irlandesa en 1978. Pero la polic¨ªa, que hab¨ªa establecido controles en todas las carreteras de la rep¨²blica, pudo recuperar siete de las 17 obras de arte robadas pocas horas despu¨¦s en una furgoneta abandonada no lejos de Blessington, la localidad donde se encuentra Russborough House. Por el momento, se desconocen cu¨¢les son los cuadros recuperados.

Alfred Beit, de 83 a?os, que se hizo millonario con el negocio de diamantes en Sur¨¢frica, declar¨® en Londres que "la venta de los cuadros robados en el mercado es imposible". "S¨®lo se me ocurre que el robo haya podido ser obra del IRA o del Ej¨¦rcito Nacional de Liberaci¨®n Irland¨¦s (INLA) con la espera de conseguir una alta suma de dinero como rescate, que no conseguir¨¢n", manifest¨® Beit en una entrevista con la BBC

Seg¨²n el fil¨¢ntropo, los cuadros "no est¨¢n totalmente asegurados". El Vermeer robado es el ¨²nico que se encuentra en manos privadas, aparte de otro propiedad de la reina de Inglaterra que est¨¢ en el palacio de Buckingham.

La alarma del museo se dispar¨® a las dos de la madrugada, pero cuando la polic¨ªa recorri¨® las instalaciones no se pudo apreciar nada sospechoso. Varias horas despu¨¦s, el encargado del museo, Thomas O'Shea, volvi¨® a llamar a las autoridades al descubrir la desaparici¨®n de las 17 obras de arte. Los detectives encargados del caso piensan que los ladrones forzaron la alarma y se escondieron dentro del museo hasta que se march¨® la polic¨ªa. Aunque es dif¨ªcil calcular el valor de los cuadros, especialistas londinenses afirmaron ayer que s¨®lo el Vermeer puede valer unos 2.200 millones de pesetas.

La antigua residencia de Beit es famosa por otro robo perpetrado en ella en abril de 1974, cuando una banda dirigida por una rica heredera brit¨¢nica, Rose Dugdale, que se hab¨ªa afiliado al IRA, rob¨® 19 cuadros valorados en ocho millones de libras. Los cuadros fueron recuperados poco despu¨¦s.