Los pesqueros gallegos apresados en Canad¨¢, condenados a pagar 12 millones de pesetas

La aventura de dos barcos gallegos en aguas de Terranova concluy¨®, provisionalmente, ayer con una multa de 117.400 d¨®lares canadienses (unos 12 millones de pesetas), impuesta por un juez de Saint John's contra el armador de los buques, acusados de faenar ilegalmente en aguas canadienses y de obstrucci¨®n a la justicia de este pa¨ªs. En total, las multas por los barcos y los patronos ascienden a unos 65 millones de pesetas, de los que s¨®lo 13, aproximadamente, deben ser desembolsados. El resto, simplemente presentado en avales.

ENVIADO ESPECIAL

Los capitanes de los pesqueros Amelia Meirama, Jes¨²s Romero, y del Julio Molina, Salvador Omil, han sido puestos en libertad con una fianza de 5.000 d¨®lares cahadienses (500.000 pesetas) cada uno.S¨®lo una vez depositada esta cantidad y avales por valor de 100.000 d¨®lares -el armador declar¨® ayer que el dinero ya est¨¢ aqu¨ª, pero no as¨ª los avales- recuperar¨¢n sus pasaportes y podr¨¢n regresar a Espa?a. Pero dentro de unos meses deber¨¢n volver a Canad¨¢ para enfrentarse a un juicio definitivo que decidir¨¢ si cometieron un delito cuando faenaban en los l¨ªmites de las 200 millas de zona econ¨®mica exclusiva de Canad¨¢, se negaron a obedecer las ¨®rdenes de funcionarios canadienses para venir a este puerto bacaladero y trasladaron, rumbo a Espa?a, a cuatro funcionarios de pesca de este pa¨ªs.

La hu¨ªda hacia La Coru?a concluy¨® cuando una patrullera armada les detuvo, con un abordaje espectacular al estilo los hombres de Harrelson en aguas internacionales, a 700 millas de Canad¨¢ y 340 millas al oeste de las Azores.

"La decisi¨®n del juez es tremendamente dura", declar¨® a EL PA?S el armador de los bacaladeros, que asegura que no tiene dinero para pagar las multas e intenta que el Gobierno espa?ol les saque las casta?as del fuego. Fuentes pesqueras espa?olas en Saint John's calificaron de improbable esta posibilidad. El armador, Salvador Correa, llegar¨¢ el lunes a Espa?a, donde intentar¨¢ conseguir las cantidades en met¨¢lico y los avales necesarios para recuperar los barcos.

Pero los perdedores de este rocambolesco incidente son los 42 marineros, que, si los barcos y la pesca contin¨²an confiscados en Saint John's porque no se paga la multa, pueden perder su empleo. "Estamos muy deca¨ªdos y, como esto no se solucione r¨¢pidamente, no se c¨®mo vamos a alimentar a nuestras familias", explic¨® a EL PA?S Jes¨²s Romero, patr¨®n del Amelia Meirama.

La repatriaci¨®n de estos 42 hombres, que est¨¢n en un hotel local con lo puesto -no les dejaron sacar nada de los barcos y su estancia les cuesta medio mill¨®n de pesetas diarias- y sin dinero ni para tabaco, es otro punto oscuro en la historia. El propietario de los pesqueros, Salvador Correa, que se confiesa insolvente, trata de que sea el Instituto de Emigraci¨®n el que pague los billetes a Espa?a de sus marineros, unos 800 d¨®lares canadienses cada uno).

El juez Joseph Woodrow ha impuesto una multa del 20% del valor de los dos barcos y de la pesca confiscada como fianza para su devoluci¨®n. El tribunal ha valorado los dos arrastreros en 286.000 d¨®lares canadienses y las 190 toneladas de bacalao que est¨¢n almacenadas en sus bodegas, tras pescar dos meses y medio en aguas de Terranova, en 304.000 d¨®lares (a 1.600 d¨®lares, 1,6 millones de pesetas la tonelada). La sentencia obliga tambi¨¦n al armador a garantizar un aval de 469.000 d¨®lares para poder recuperar las embarcaciones. La multa, entre la cantidad que debe ser depositada en met¨¢lico y el aval, asciende al 100% del valor total de los barcos y la pesca (587.000 d¨®lares).

"Persecuci¨®n en caliente"

La defensa valor¨® a la baja dando una cifra para los barcos y el bacalao de 247.000 d¨®lares canadienses, que no fue aceptada por el juez, quien dijo que asum¨ªa la valoraci¨®n oficial del Gobierno de Canad¨¢, que es donde se presume que se ha cometido la infracci¨®n. "La cantidad es alta porque refleja la seriedad del incidente, que oblig¨® a una persecuci¨®n en caliente en aguas internacionales", afirm¨® su se?or¨ªa el juez Woodrow al dar a conocer su decisi¨®n.