Historia incompleta de una ambici¨®n imperturbable

ENVIADO ESPECIALKurt Waldheim naci¨® el 21 de diciembre de 1918, a?o en que se consum¨® el hundimiento del Imperio Austro-H¨²ngaro, en la peque?a localidad de Sankt Andra-Woerdern, a una treintena de kil¨®metros de Viena. Ejerc¨ªa all¨ª su padre de maestro de escuela. Pese a los sucesivos ascensos del cabeza de familia, que llegar¨ªa a ser inspector escolar en la ciudad de Tulln, junto al Danubio, Waldheim pas¨® su ni?ez en un entorno modesto. En Tulln concluy¨® sus estudios escolares, y con grandes esfuerzos econ¨®micos del padre pudo comenzar la carrera de Derecho en Viena y lograr su ingreso en el Theresianum, una de las academias diplom¨¢ticas de m¨¢s tradici¨®n del mundo.

En 1936 hab¨ªa hecho el servicio militar en el Ej¨¦rcito de la I Rep¨²blica de Austria, en un destacamento de caballer¨ªa. Dos a?os m¨¢s tarde, el 13 de marzo de 1938, se declaraba la anexi¨®n de Austria al III Reich alem¨¢n. Un d¨ªa antes, el Ej¨¦rcito alem¨¢n hab¨ªa cruzado las fronteras. Un d¨ªa despu¨¦s, Hitler era recibido triunfalmente en las calles de Viena.

Waldheim era entonces un joven cat¨®lico y tradicionalista, muy alejado de la ideolog¨ªa nazi. Su padre fue excluido del funcionariado porque mantuvo una postura contraria a la anexi¨®n. El propio Waldheim fue agredido en una ocasi¨®n por camisas pardas (uniforme del partido nazi) cuando repart¨ªa panfletos en favor de la independencia austriaca. Esto fue antes de la anexi¨®n.

Una vez consumada ¨¦sta, Waldheim se adapt¨®, al parecer, con extrema rapidez. En una ficha judicial consta que el 1 de abril de 1938, apenas dos semanas despu¨¦s del anschluss (anexi¨®n), ingres¨® en el Sindicato Estudiantil Nacionalsocialista. El 18 de noviembre ingres¨® en un grupo de caballer¨ªa de las SA, la fuerza de asalto o gupo de elite del partido nazi. Waldheim lo niega. Explica que alg¨²n familiar debi¨® inscribirlo como estudiante nacionalsocialista para hacerle un favor, y asegura que perteneci¨® a un grupo de caballer¨ªa que fue despu¨¦s incluido en bloque en la organizaci¨®n de las SA. En realidad, este grupo pertenec¨ªa a las SA desde 1936, dos a?os antes del ingreso en ¨¦l de Waldheim.

En 1939, con 21 a?os, finaliz¨® sus estudios diplom¨¢ticos con premio extraordinario. Insiste hoy en que, de no adaptarse a las nuevas circunstancias, jam¨¢s hubiera podido cumplir este deseo que le deb¨ªa a su padre por sus sacrificios econ¨®micos. Poco despu¨¦s es llamado a filas. La guerra hab¨ªa comenzado. Destacado en 1941 en el frente sovi¨¦tico, es herido en un pie por la explosi¨®n de una granada, durante una labor de reconocimiento.

En este punto es donde sus biograf¨ªas y sus relatos a amigos y pol¨ªticos dan a entender siempre que declarado no apto para el frente, termin¨® sus estudios y se cas¨® con Elisabeth (Sissy). S¨®lo en la versi¨®n alemana de su biograf¨ªa aparece la poco expl¨ªcita frase: "posteriormente fui reincorporado al servicio militar", lo que contrasta con la profusi¨®n de detalles que da para explicar su herida en el frente y su regreso a Viena, en 1945, con su mujer y su primer hijo. Waldheim ha asegurado que no mencion¨® esos tres a?os porque pens¨® que carec¨ªan de inter¨¦s".

Tres a?os de par¨¦ntesis

El par¨¦ntesis que seg¨²n Waldheim no ten¨ªa inter¨¦s, desde que fue herido en el frente hasta el final de la guerra, es el que ha provocado ya hoy da?os inmensos a la imagen de Austria en el mundo. En realidad, Waldheim no fue declarado no apto en 1941,sino parcialmente no apto en 1944, y no por herida de guerra, sino por una afecci¨®n tiroidea. Antes y despu¨¦s de esta enfermedad, que le fue tratada en Austria, Waldheim sirvi¨® como teniente en el grupo del Ej¨¦rcito alem¨¢n en los Balcanes, a las ¨®rdenes del general Alexander L?hr, ejecutado en 1947 en Yugoslavia por cr¨ªmenes de guerra. Este grupo del Ej¨¦rcito se hizo tristemente famoso por su represi¨®n de los partisanos, mediante acciones como la quema de poblados y la ejecuci¨®n de civiles, incluidos ancianos, mujeres y n¨ª?os. Tambi¨¦n particip¨® Waldheim en la deportaci¨®n de jud¨ªos a los campos de exterminio en territorio polaco, especialmente a Auschwitz y Treblinka.Waldheim asegur¨® en un principio no saber nada de actuaciones criminales de las unidades en que sirvi¨®. Tambi¨¦n dice que nunca tuvo noticias de la deportaci¨®n de jud¨ªos griegos, hasta que este a?o se desencaden¨® la pol¨¦mica en torno a su pasado. Del mismo modo, Waldheim ha sido incapaz de recordar que hab¨ªa estado en Tirana, hasta que se le demostr¨® que residi¨® all¨ª dos meses. Decenas de documentos que llevan su firma informan sobre la represi¨®n de los partisanos y el interrogatorio de prisioneros, una actividad en la que, seg¨²n ha afirmado, nunca particip¨®.

Tras la guerra, Waldheim se incorpor¨® al servicio diplom¨¢tico. Una investigaci¨®n sobre su pasado realizada entonces por los servicios secretos norteamericanos qued¨®, nadie sabe por qu¨¦, sin resultado. Sirvi¨® en diversos destinos en Viena y en el exterior antes de ser nombrado ministro de Asuntos Exteriores de Austria, en 1968. Existen indicios de que ya hab¨ªan circulado informaciones sobre su pasado nazi cuando, tres a?os m¨¢s tarde, opt¨®, sin ¨¦xito aquella vez, por la jefatura del Estado. Resulta imposible demostrar hoy que tal vez, en aquellos a?os, alg¨²n pa¨ªs someti¨® a chantaje ¨¢ Waldheim. Se recuerda, sin embargo, que tras el violento fin de la primavera de Praga, Waldheim envi¨® un telegrama a su embajador en la capital checoslovaca orden¨¢ndole que cerrara la Embajada a todos los ciudadanos checoslovacos que intentaran refugiarse en ella. El embajador austriaco, el actual jefe de Estado saliente, Rudolph Kirchschlaeger, desobedeci¨® la orden, y gracias a ¨¦l m¨¢s de 100.000 checoslovacos pudieron huir a Occidente.

En 1972, Kurt Waldheim fue nombrado secretario general de las Naciones Unidas y se convirti¨® en uno de los orgullos del prestigio internacional de Austria, cuyo principal art¨ªfice, el entonces canciller federal, Bruno Kreisky, fue su gran valedor.

Ataques de Israel

Durante los dos mandatos de cinco a?os que permaneci¨® en la ONU, destac¨® por su pol¨ªtica favorable a una soluci¨®n de la crisis de Oriente Pr¨®ximo que respetara los derechos del pueblo palestino y, en general, jug¨® un importante papel en la organizaci¨®n de los pa¨ªses del Tercer Mundo con el grupo de los 77 y su aumento de influencia en la ONU. Nadie duda de que esta trayectoria es en parte origen de muchos de los ataques que recibe, especialmente desde Israel.En 1982, hasta el ¨²ltimo momento, incluso cuando todo el mundo sab¨ªa que China vetar¨ªa su reelecci¨®n, Waldheim estaba con vencido de que continuar¨ªa al frente de la ONU, en un puesto que colmaba su "insaciable af¨¢n por figurar y su ambici¨®n", como dicen sus antiguos colaboradores. "Waldheim no es pro palestino, como se piensa, ni pro nada; tan s¨®lo pro Waldheim", ha dicho uno de los m¨¢s estrechos colaboradores suyos en la ONU.

Waldheim volvi¨® a Austria tras aquella decepci¨®n, organiz¨® un grupo de ex jefes de Estado y de Gobierno que ¨¦l presid¨ªa y que, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas austriacas, tan s¨®lo serv¨ªa para que ¨¦l no desapareciera de la escena internacional, a la espera de que cuajara su candidatura a la jefatura del Estado en Austria.

Una candidatura que ha conocido el ¨¦xito, pero con dram¨¢ticos efectos para el pa¨ªs que Kurt Waldheim deber¨¢ representar en los pr¨®ximos a?os.